Ο Κίριλ Ντεσπόντοφ θα συνεχίσει να φορά το περιβραχιόνιο της Εθνικής Βουλγαρίας, παρά την αλλαγή σελίδας στην τεχνική ηγεσία. Ο αρχηγός του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος και παίκτης του ΠΑΟΚ παραμένει ο ηγέτης της ομάδας, σε μια περίοδο όπου οι Βούλγαροι προσπαθούν να αφήσουν πίσω τους μία δύσκολη περίοδο.
Η γειτονική εθνική ομάδα προέρχεται από δύο βαριές ήττες (3-0) απέναντι σε Γεωργία και Ισπανία, αποτελέσματα που οδήγησαν στην απομάκρυνση του Ίλιεφ έπειτα από 677 ημέρες στον πάγκο. Τη θέση του ανέλαβε ο Αλεξάντερ Ντιμιτρόφ, ο οποίος είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο αλλαγών σε βασικούς ρόλους της ομάδας, συμπεριλαμβανομένου και του αρχηγού. Ωστόσο, ο Ντεσπόντοφ εξακολουθεί να έχει την πλήρη εμπιστοσύνη του νέου προπονητή και παραμένει το πρόσωπο γύρω από το οποίο χτίζεται η νέα προσπάθεια.
Διαβάστε ΕΠΙΣΗΣ: Πρώτη προπόνηση για τον ΠΑΟΚ ενόψει ΑΕΚ με αρκετές απουσίες
Ο Ντεσπόντοφ απολαμβάνει την απόλυτη στήριξη της ομάδας και των φιλάθλων, όντας ο πιο πολύτιμος ποδοσφαιριστής της Βουλγαρίας. Οι Νεντιάλκοφ και Μιλάνοφ, που είχαν φορέσει το περιβραχιόνιο στα προηγούμενα ματς λόγω απουσίας του, δεν βρίσκονται αυτή τη φορά στις κλήσεις του Ντιμιτρόφ, επιβεβαιώνοντας έτσι ότι ο εξτρέμ του ΠΑΟΚ είναι ο αδιαμφισβήτητος αρχηγός.
Η προετοιμασία για τους Βούλγαρους διεξάγεται στο Πράβετς, με στόχο δύο κομβικά παιχνίδια: το εντός έδρας απέναντι στην Τουρκία (11/10) και το πολύ απαιτητικό ματς στο Βαγιαδολίδ με την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία (14/10).
