Ο ΠΑΟΚ πανηγύρισε μια επική εκτός έδρας νίκη στην Πολωνία, επικρατώντας της Άνβιλ με 93-94 χάρη σε buzzer beater του Μπράουν στο φινάλε της παράτασης! Ο Δικέφαλος, παρά τα λάθη και τις στιγμές αστάθειας στο τέλος του αγώνα, έδειξε ψυχή, πραγματοποιώντας μια εντυπωσιακή ανατροπή που του χάρισε έναν θρίαμβο βγαλμένο από… ταινία θρίλερ και το 2/2 στο FIBA Europe Cup.
Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς ξεκίνησε δυνατά στο πρώτο ημίχρονο του αγώνα με την Άνβιλ, πιέζοντας στην άμυνα και βρίσκοντας το πρώτο καλάθι με τον Ζάρα. Παρά το καλό ξεκίνημα, η αστοχία στις βολές (2/4) και η αδυναμία στα ριμπάουντ (μόλις 5 έναντι 11 της Άνβιλ) δεν του επέτρεψαν να ξεφύγει στο σκορ. Ο Ντίμσα ήταν εξαιρετικός από την περιφέρεια, αλάνθαστος στα τρίποντα, όμως οι Πολωνοί απαντούσαν άμεσα με γρήγορες επιθέσεις και πίεση στην άμυνα. Το δεκάλεπτο κύλησε με ισορροπία και εναλλαγές στο προβάδισμα, με τον ΠΑΟΚ να κλείνει τελικά μπροστά 19-20, έχοντας 41% στα δίποντα και 4/8 τρίποντα.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Μάρβιν Τζόουνς άνοιξε το σκορ με τρίποντο, αλλά ο ΠΑΟΚ έδειξε αστάθεια στα πρώτα λεπτά. Ο Τζάκσον ανέλαβε δράση με διαδοχικά καλάθια και οδήγησε την ομάδα του στο +6, ενώ ο Ντίμσα συνέχισε να είναι «φωτιά» από την περιφέρεια. Η Άνβιλ, ωστόσο, εκμεταλλεύτηκε τα λάθη του Δικεφάλου και με τον Φρίντρικσον ισοφάρισε το ματς (38-38). Ο ΠΑΟΚ στηρίχθηκε σχεδόν αποκλειστικά στο τρίποντο για να σκοράρει (50% ευστοχία), όμως δυσκολεύτηκε να βρει ρυθμό μέσα στη ρακέτα. Και οι δύο ομάδες είχαν αδυναμία στα ριμπάουντ, χωρίς κανένα επιθετικό ώς το τέλος του δεκαλέπτου. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Κόνιαρη να πετυχαίνει κρίσιμο δίποντο στην εκπνοή και να στέλνει την ομάδα του στα αποδυτήρια μπροστά με 43-45.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυναμικά στο τρίτο δεκάλεπτο, παίρνοντας προβάδισμα πέντε πόντων, όμως δύο συνεχόμενα λάθη έδωσαν την ευκαιρία στην Άνβιλ να πλησιάσει. Ο Τζάκσον, ωστόσο, διατήρησε την ψυχραιμία του και με προσωπικές ενέργειες, ανάμεσά τους κι ένα εύστοχο τρίποντο, κράτησε τον Δικέφαλο μπροστά. Το μομέντουμ ανήκε ολοφάνερα στους φιλοξενούμενους, που με τρίποντο του Περσίδη ανέβασαν τη διαφορά στο +9, έχοντας 3/3 από την περιφέρεια στα μισά της περιόδου. Η Άνβιλ, από την άλλη, ήταν άστοχη από το τρίποντο, αλλά εκμεταλλεύτηκε την αδυναμία του ΠΑΟΚ κάτω από τη ρακέτα για να επιστρέψει στο ματς. Σε μια φάση γεμάτη ένταση και μάχες στη ρακέτα, ο Μουρ σκόραρε για τον Δικέφαλο, όμως οι Πολωνοί βρήκαν την απάντηση στην εκπνοή με τρίποντο, ισοφαρίζοντας σε 69-69.
Η Άνβιλ μπήκε με ορμή στο τελευταίο δεκάλεπτο, βρίσκοντας διαδοχικά καλάθια για να πάρει προβάδισμα πέντε πόντων, ενώ ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με αστοχία και χαμένες ευκαιρίες κάτω από τη ρακέτα, με χαρακτηριστική τη φάση όπου ο Μουρ δεν κατάφερε να σκοράρει σε εύκολο lay-up. Με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Περσίδη, ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε σε 77-77, ενώ ακολούθησε ανταλλαγή τριπόντων από Φρίντρικσον και Τζάκσον για το 80-80. Το παιχνίδι πήρε φωτιά, με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν συνεχώς στο σκορ, όμως στα τελευταία λεπτά ο ΠΑΟΚ παρουσίασε νευρικότητα, βιαστικές επιλογές και αστοχία έξω από τα 6.75, δίνοντας την ευκαιρία στους Πολωνούς να προηγηθούν με τρίποντο (83-80). Ο Μουρ κράτησε ζωντανούς τους «ασπρόμαυρους» με νέο εύστοχο σουτ τριών πόντων, πριν ο Τζάκσον, στα τελευταία 30’’, ισοφαρίσει ξανά σε 86-86. Ο Μπράουν αστόχησε στην τελευταία επίθεση και το ματς οδηγήθηκε στην παράταση, με το σκορ να αποτυπώνει απόλυτα την ισορροπία και την ένταση του αγώνα.
Η παράταση εξελίχθηκε σε πραγματική μάχη σώμα με σώμα, με τις δύο ομάδες να διεκδικούν κάθε μπάλα. Το σκορ έμεινε χαμηλά, με την Άνβιλ να αστοχεί σε κρίσιμες βολές και το ματς να παραμένει ισόπαλο στο 88-88. Ο Μουρ υπέπεσε σε λάθος που δεν κόστισε άμεσα, καθώς και οι δύο ομάδες συνέχισαν να ανταλλάσσουν άστοχες επιθέσεις και ισοφαρίσεις. Ο ΠΑΟΚ, εμφανώς αγχωμένος και χωρίς καθαρό μυαλό, παρουσίασε νευρικότητα στην επίθεση, με βιαστικές επιλογές και συνολικά 4 λάθη. Όμως, μετά από χαμένες βολές του Σλότερ, που προήλθαν από φάουλ του Κόνιαρη, ο Μπράουν με buzzer beater έδωσε τη μεγάλη νίκη στους «ασπρόμαυρους».
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 43-45, 69-69, 86-86, 93-94 (παράταση).
MVP: Ο Τόμας Ντίμσα με 22 πόντους, οκτώ ριμπάουντ και πέντε ασίστ ήταν ο πολυτιμότερος του αγώνα.
ΠΑΟΚ: Κόνιαρης 6, Σλαφτσάκης, Ζάρας 3, Jackson 21, Jones 17, Περσίδης, Ιατρίδης, Φίλλιος, Moore 12, Dimsa 22, Brown 7, Μανθόπουλος.
Άνβιλ: Fridriksson 11, Lockett 6, Slaughter 10, Mucius 17, Furmanavicius 2, Lazarski, Borowski, Vucic 14, Slupinski 7, Kolodziej 1, Michalak 16, Pearson 9.
