Η Airbus ανακοίνωσε την άμεση αντικατάσταση ενός κρίσιμου λογισμικού ελέγχου που επηρεάζει περίπου 6.000 αεροσκάφη A320, μετά από περιστατικό που σημειώθηκε σε πτήση της JetBlue στα τέλη Οκτωβρίου στις ΗΠΑ. Το αεροσκάφος εκτελούσε τη διαδρομή Κανκούν – Νιούαρκ, αλλά χρειάστηκε αναγκαστική προσγείωση στην Τάμπα της Φλόριντα.
Το πρόβλημα αφορά το λογισμικό που ελέγχει τα συστήματα πτήσης και έχει αποδειχθεί ότι η έντονη ηλιακή ακτινοβολία μπορεί να φθείρει κρίσιμα δεδομένα, επηρεάζοντας την ασφάλεια των πτήσεων. Η Airbus έχει δώσει οδηγία σε όλους τους χειριστές A320 να σταματήσουν προσωρινά τις πτήσεις έως ότου ολοκληρωθεί η ενημέρωση του λογισμικού.
Η διαδικασία αντικατάστασης αφορά περίπου το 50% του παγκόσμιου στόλου A320 και επηρεάζει επίσης τα μοντέλα A318, A319 και A321. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Αεροπορικής Ασφάλειας (EASA) θα εκδώσει ειδική οδηγία για την αξιοπλοΐα έκτακτης ανάγκης. Σχεδόν τα δύο τρίτα των αεροσκαφών θα χρειαστούν σχετικά σύντομη καθηλώση, με επαναφορά προηγούμενης έκδοσης λογισμικού.
Μεγάλοι χειριστές όπως οι American Airlines, Delta, JetBlue, United Airlines και Air India έχουν ξεκινήσει τις ενημερώσεις, ενώ η Wizz Air και η Avianca προειδοποιούν για ενδεχόμενες καθυστερήσεις και ακυρώσεις. Στην Ιαπωνία, η ANA ακύρωσε 65 πτήσεις, ενώ η Air New Zealand επιχειρεί δρομολόγια όπου είναι δυνατόν. Στην Ευρώπη, η EasyJet έχει ολοκληρώσει μεγάλο μέρος της ενημέρωσης.
Στην Ελλάδα, οι εταιρείες Aegean και Sky Express έχουν ολοκληρώσει τις απαιτούμενες αναβαθμίσεις στα αεροσκάφη τους, με πλήρη επαναφορά του πτητικού τους προγράμματος. Η Aegean τόνισε ότι η ασφάλεια επιβατών και πληρωμάτων παραμένει αδιαπραγμάτευτη προτεραιότητα, ενώ η Sky Express διαβεβαίωσε ότι κανένα από τα αεροσκάφη της δεν εμπλέκεται στη μαζική ανάκληση.
Αυτή η τεχνική επέμβαση της Airbus, λίγο πριν την πολυσύχναστη περίοδο των ταξιδιών των Ευχαριστιών στις ΗΠΑ, αναμένεται να προκαλέσει προσωρινές διαταραχές στις πτήσεις, αλλά διασφαλίζει την ασφάλεια και αξιοπιστία των αεροσκαφών A320 παγκοσμίως.
