Βαρύ πένθος σκέπασε το ελληνικό μπάσκετ, μετά την είδηση του θανάτου του Θανάση Σκουρτόπουλου, ο οποίος έφυγε αιφνίδια από τη ζωή σε ηλικία 60 ετών, έπειτα από καρδιακή προσβολή. Η απώλειά του προκαλεί βαθιά συγκίνηση όχι μόνο στον χώρο της καλαθοσφαίρισης, αλλά συνολικά στον ελληνικό αθλητισμό.
Γεννημένος στις 23 Μαΐου 1965 στην Αθήνα, ο Σκουρτόπουλος είχε μακρά και πολυδιάστατη διαδρομή στο μπάσκετ. Ως αθλητής φόρεσε τη φανέλα ομάδων με ιστορία, όπως ο Γ.Σ. Δαφνίου, η ΑΕΚ και το Παγκράτι, ενώ παράλληλα υπήρξε μέλος όλων των μικρών εθνικών ομάδων, δείχνοντας από νωρίς τη σύνδεσή του με το εθνόσημο.
Διαβάστε ΕΠΙΣΗΣ: Τα μεγάλα ερωτηματικά του Χιμένεθ ενόψει ΠΑΟΚ
Η μετάβασή του στην προπονητική έγινε φυσικά και ουσιαστικά. Ξεκίνησε από τον Γ.Σ. Δαφνίου, γράφοντας ιστορία, καθώς τον οδήγησε για πρώτη φορά στις εθνικές κατηγορίες, σε ένα επίτευγμα που σφράγισε την παρουσία του στον σύλλογο και ανέδειξε τις προπονητικές του ικανότητες.
Το 2018 ήρθε η μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του, όταν ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Εθνικής Ελλάδας. Υπό την καθοδήγησή του, η «γαλανόλευκη» προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019, με τον ίδιο να παραμένει στον πάγκο της Εθνικής έως το 2022. Ο απολογισμός του ως ομοσπονδιακός προπονητής ήταν 18 νίκες και 5 ήττες, αριθμοί που αποτυπώνουν τη σταθερότητα και τη σοβαρότητα της δουλειάς του.
Τα τελευταία χρόνια της καριέρας του τα πέρασε εκτός ελληνικών συνόρων. Από το 2023 εργάστηκε στο εξωτερικό, αναλαμβάνοντας αρχικά την Αστόρια Μπίντγκοζ στην Πολωνία, ενώ στη συνέχεια κάθισε και στον πάγκο της Εθνικής Κατάρ έως το 2024. Το περασμένο καλοκαίρι είχε ξεκινήσει ένα ακόμη ταξίδι στο μπάσκετ, αυτή τη φορά στην Ασία, αναλαμβάνοντας την τεχνική ηγεσία της Κούλεγκουντ Μπρόνκος στο Ουλάν Μπατόρ.
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος αφήνει πίσω του ένα σημαντικό αποτύπωμα, τόσο ως άνθρωπος όσο και ως επαγγελματίας.
