Ο ΠΑΟΚ πήρε μια σπουδαία εκτός έδρας νίκη απέναντι στην Τρέπσα στα πλαίσια του FIBA Europe Cup, επικρατώντας με 75-77 σε ένα παιχνίδι που κρίθηκε στα τελευταία λεπτά. Παρότι οι «ασπρόμαυροι» δεν παρουσίασαν το καλύτερό τους πρόσωπο, κατάφεραν να φύγουν νικητές, δείχνοντας χαρακτήρα στα κρίσιμα σημεία.
Ο Κλίβελαντ Μέλβιν ήταν ο άνθρωπος της βραδιάς. Ο Αμερικανός φόργουορντ πραγματοποίησε πολύ καλή εμφάνιση, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 20 πόντους, 7 ριμπάουντ και 1 ασίστ, έχοντας 4/8 δίποντα και 4/7 τρίποντα. Ο Αμερικανός ήταν εκεί σε κάθε κρίσιμη στιγμή, «κουβαλώντας» τον ΠΑΟΚ σε ένα ματς που δεν του πήγε εύκολα.
Δεν είναι τυχαίο πως αναδείχθηκε MVP της αναμέτρησης, συγκεντρώνοντας 20 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, σε μια εμφάνιση που απέδειξε την εμπειρία και την ποιότητά του.
Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς δυσκολεύτηκε να βρει ρυθμό, ωστόσο κράτησε την ψυχραιμία της στα τελευταία λεπτά και απέδρασε με το ροζ φύλλο από μια δύσκολη έδρα. Ο Σλοβένος τεχνικός, στις δηλώσεις του μετά τη λήξη, στάθηκε στην προσπάθεια, το πείσμα των παικτών του αλλά και το ερχόμενο παιχνίδι με την ΑΕΚ:
«Συγχαρητήρια στους παίκτες μου. Μετά το παιχνίδι με τον Άρη και το δύσκολο ταξίδι που είχαμε, δεν ήξερα τι να περιμένω. Είχαμε ήδη μία εμπειρία από αυτή την ομάδα, από το παιχνίδι μας στη Θεσσαλονίκη, όπου νικήσαμε αλλά όχι εύκολα. Ήξερα ότι οι αντίπαλοι θα παίξουν χαλαρά και είχαν τίποτα να χάσουν. Αν δείτε προσεκτικά λίγες ομάδες παίζουν καλά και στο πρωτάθλημα και στην Ευρώπη. Εμείς το έχουμε κάνει ως τώρα και είμαι περήφανος για τους παίκτες μου με τόσα παιχνίδια εκτός έδρας. Και συνεχίζουμε με αυτό το ρυθμό.
Έχουμε ένα ταξίδι, όλο το βράδυ για να επιστρέψουμε στη Θεσσαλονίκη. Θα προσπαθήσουμε να φρεσκάρουμε την ομάδα για το επόμενο δύσκολο παιχνίδι που έχουμε μπροστά μας την Κυριακή».
Στροφή στο πρωτάθλημα
Ο ΠΑΟΚ πλέον στρέφει την προσοχή του στο ντέρμπι της Κυριακής (9/11, 13:00) απέναντι στην ΑΕΚ στην Αθήνα. Οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στους 9 βαθμούς στη βαθμολογία της Basket League, και το παιχνίδι προμηνύεται άκρως απαιτητικό. Ο Ζντοβτς επιδιώκει να δώσει ανάσες στους παίκτες του, γνωρίζοντας πως η μάχη με τη φορμαρισμένη ΑΕΚ μπορεί να παίξει ρόλο-κλειδί στη συνέχεια της σεζόν.
