Με ιδιαίτερα κολακευτικά λόγια αναφέρθηκε στον Νικ Καλάθη ο Ντονάτας Μοτιεγιούνας, με τον Λιθουανό σέντερ να αναδεικνύει την επιρροή που έχει ο Έλληνας γκαρντ τόσο στο παιχνίδι όσο και στα αποδυτήρια. Οι δηλώσεις έγιναν στο πλαίσιο της Media Day του ΠΑΟΚ, ενόψει της εντός έδρας αναμέτρησης με τη Λιετκαμπέλις την Τρίτη (13/10, 19:00), για το EuroCup.
Ο Μοτιεγιούνας στάθηκε αρχικά στην καθημερινή συμπεριφορά του Καλάθη, εξηγώντας πως πρόκειται για έναν άνθρωπο που μεταφέρει θετική ενέργεια στην ομάδα, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των αγώνων. Όπως υπογράμμισε, ο Έλληνας διεθνής φροντίζει να διατηρεί το χαμόγελο και την καλή διάθεση, στοιχεία που τον κάνουν πολύτιμο και έξω από τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου.
Παράλληλα, ο έμπειρος ψηλός τόνισε πως η μεταξύ τους γνωριμία μετρά αρκετά χρόνια, γεγονός που του επιτρέπει να γνωρίζει καλά τον τρόπο με τον οποίο σκέφτεται και αγωνίζεται ο Καλάθης. Τον χαρακτήρισε έναν παίκτη με βαθιά γνώση του μπάσκετ, ο οποίος καταλαβαίνει τι χρειάζεται μια ομάδα για να φτάσει στη νίκη και μπορεί να επηρεάσει ουσιαστικά την εξέλιξη ενός παιχνιδιού.
Η κοινή διαδρομή και η νέα συνάντηση στον ΠΑΟΚ
Οι δύο παίκτες είχαν συνεργαστεί στην Μονακό, αποκτώντας κοινές παραστάσεις στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Η παρουσία τους στην ίδια ομάδα τούς έδωσε την ευκαιρία να γνωρίσουν καλύτερα ο ένας το παιχνίδι του άλλου, με τον Μοτιεγιούνας να αναγνωρίζει την αξία και την προσφορά του Καλάθη.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Μοτιεγιούνας:
«Πρώτα απ’ όλα, φέρνει το χαμόγελο κάθε μέρα και κάνει τη ζωή πιο εύκολη. Ξέρεις, υπήρχαν κάποιες μέρες που χάναμε και τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως θέλαμε. Εκείνος ερχόταν πάντα με ένα χαμόγελο και έφερνε θετική ενέργεια.
Όπως έχω ήδη αναφέρει, ως συμπαίκτης είναι ένας υπέροχος άνθρωπος και είναι χαρά να τον έχουμε κοντά μας.
Από την άλλη πλευρά, είναι ένας μάστερ του μπάσκετ. Γνωριζόμαστε εδώ και πολλά χρόνια. Ξέρουμε πώς να παίζουμε, ξέρουμε πώς να κερδίζουμε. Έτσι, μπορεί κανείς να δει ξεκάθαρα πόσο επηρεάζει το παιχνίδι όταν βρίσκεται στο παρκέ. Είναι ένα σημαντικό κομμάτι αυτού που χτίζει εδώ ο σύλλογος και όλοι καταλαβαίνουν πόσο σημαντικό είναι να βρίσκεται μαζί μας στο γήπεδο.
Ταυτόχρονα, κάνει όλους τους υπόλοιπους καλύτερους. Και αυτό είναι αληθινή ηγεσία. Ηγεσία δεν είναι να δείχνεις πόσο καλός είσαι εσύ, αλλά το πώς κάνεις όλους τους άλλους γύρω σου καλύτερους».
