Ο ΠΑΟΚ επιστρέφει στις αγωνιστικές υποχρεώσεις μετά από περίπου δύο εβδομάδες απουσίας από τα παρκέ, αντιμετωπίζοντας τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ για την 20ή αγωνιστική της Greek Basketball League (8/3, 13:00). Η αναμέτρηση σηματοδοτεί μια νέα αρχή για τον Δικέφαλο, καθώς για πρώτη φορά στον πάγκο ως πρώτος προπονητής θα βρίσκεται ο Παντελής Μπούτσκος, μετά την ολοκλήρωση της συνεργασίας με τον Γιούρι Ζντοβτς.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: ΠΑΟΚ και Euroleague: Τι ισχύει πραγματικά για την επόμενη σεζόν
Οι «ασπρόμαυροι» ολοκλήρωσαν την προετοιμασία τους το μεσημέρι της Παρασκευής (7/3) και αναχώρησαν για την Αθήνα χωρίς αγωνιστικά προβλήματα. Όλοι οι παίκτες βρίσκονται στη διάθεση του Έλληνα τεχνικού, κάτι που δίνει περισσότερες επιλογές στον ΠΑΟΚ ενόψει μιας απαιτητικής δοκιμασίας.
Παράλληλα, στην προετοιμασία της ομάδας υπήρξε και η παρουσία του Αντρέα Τρινκιέρι. Ο Ιταλός προπονητής, ο οποίος έχει ήδη συμφωνήσει να αναλάβει την τεχνική ηγεσία του Δικεφάλου από το καλοκαίρι, βρέθηκε στην προπόνηση της Πέμπτης (5/3), παρακολουθώντας την προετοιμασία και συμμετέχοντας με συμβουλευτικό ρόλο δίπλα στο τεχνικό επιτελείο.
Στην αντίπερα όχθη, ο Ολυμπιακός ενδέχεται να παραταχθεί με σημαντικές απουσίες απέναντι στον ΠΑΟΚ. Στο ντέρμπι της EuroLeague απέναντι στον Παναθηναϊκό δεν αγωνίστηκαν οι Σάσα Βεζένκοφ, Τόμας Γουόκαπ και Μόντε Μόρις, γεγονός που δημιουργεί ερωτήματα και για τη συμμετοχή τους στην ερχόμενη αναμέτρηση.
Ο Βεζένκοφ συνεχίζει να αντιμετωπίζει πρόβλημα στη μέση, το οποίο προέκυψε στον τελικό του Κυπέλλου, με αποτέλεσμα να παραμείνει εκτός δράσης. Η συμμετοχή του στο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ παραμένει αμφίβολη, καθώς δεν έχει επιστρέψει ακόμη σε κανονικούς ρυθμούς.
Από την πλευρά του, ο Τόμας Γουόκαπ ταλαιπωρείται από μυϊκούς σπασμούς και δεν έχει μπορέσει να προπονηθεί πλήρως με την ομάδα του. Η κατάστασή του δημιουργεί ερωτηματικά για το αν θα μπορέσει να αγωνιστεί, ενώ αντίστοιχη αβεβαιότητα υπάρχει και για τον Μόντε Μόρις, ο οποίος ένιωσε σφίξιμο στη μέση και έμεινε εκτός από το παιχνίδι της EuroLeague.
Για τον ΠΑΟΚ, η αναμέτρηση στο ΣΕΦ αποτελεί την αρχή ενός ιδιαίτερα απαιτητικού προγράμματος μέσα στον Μάρτιο. Ο Δικέφαλος έχει μπροστά του συνεχόμενα παιχνίδια σε Ελλάδα και Ευρώπη και στόχος είναι να επιστρέψει γρήγορα σε αγωνιστικό ρυθμό ώστε να ανταποκριθεί στις προκλήσεις που ακολουθούν.
Τη διαιτησία της αναμέτρησης θα αναλάβουν οι Τζιοπάνος, Θεονάς και Χατζημπαλίδης. Το παιχνίδι θα μεταδοθεί ζωντανά από την ΕΡΤ2 και από το κανάλι του PAOK Today στο YouTube.
