Ο ΠΑΟΚ διεύρυνε το σερί του με μια εμφατική νίκη στο Παλατάκι επί του Πανιωνίου με 106-88, επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική του ανωτερότητα από την ομάδα της Αθήνας. Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς κυριάρχησε στο παρκέ, έφτασε τους 18 βαθμούς στη GBL και πανηγύρισε ένα παιχνίδι που σημαδεύτηκε από το ντεμπούτο και την αποθέωση του Πάτρικ Μπέβερλι, με τον Κλίβελαντ Μέλβιν να ξεχωρίζει ως ο απόλυτος MVP της αναμέτρησης με 29 πόντους.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε με το πόδι στο γκάζι στο πρώτο δεκάλεπτο απέναντι στον Πανιώνιο, βρίσκοντας από νωρίς ρυθμό από την περιφέρεια. Περσίδης και Μελβίν άνοιξαν το σκορ με διαδοχικά τρίποντα, με τον τελευταίο να δείχνει «καυτός» από το ξεκίνημα φτάνοντας γρήγορα στους 7 πόντους. Παρά την πιεστική άμυνα και την αντίδραση του Πανιωνίου, που ισοφάρισε σε 17-17, ο Δικέφαλος έβρισκε λύσεις στο σκοράρισμα, με τους Τζόουνς και Ιατρίδη να απαντούν στα κρίσιμα σημεία. Το τρίποντο του Χαντς έδωσε προσωρινό προβάδισμα στους φιλοξενούμενους (21-22), όμως ο ΠΑΟΚ έκλεισε την περίοδο μπροστά, με τον Μπέβερλι να πετυχαίνει τους πρώτους του πόντους με την «ασπρόμαυρη» φανέλα για το 26-22. Στο δεκάλεπτο οι «ασπρόμαυροι» είχαν 57% συνολική ευστοχία (71% δίποντο, 42% τρίποντο) και 8 ριμπάουντ.
Διαβάστε ΕΠΙΣΗΣ: ΠΑΟΚ-Πανιώνιος: Δυναμική παρουσία του κόσμου στο Παλατάκι (vids)
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο ΠΑΟΚ διατήρησε τον έλεγχο, με τον Τζόουνς να ξεχωρίζει και στις δύο πλευρές του παρκέ και τον Τάιρι να δίνει ενέργεια και δημιουργία. Ο Πανιώνιος εκμεταλλεύτηκε κάποιες αμυντικές αδράνειες και ισοφάρισε σε 32-32, όμως το τρίποντο του Ζάρα «ξεμπλόκαρε» τον Δικέφαλο. Ακολούθησε ένα διάστημα με συνεχείς εναλλαγές στο σκορ, μέχρι ο Δικέφαλος να ανεβάσει στροφές, να βρει συνεργασίες και να ξεσηκώσει το Παλατάκι με το εντυπωσιακό καλάθι και φάουλ του Μπέβερλι για το 46-41. Με τον Μελβίν να συνεχίζει ασταμάτητος, φτάνοντας μέχρι και στο back-to-back τρίποντο για το +10, έχοντας στο ενεργητικό του 19 πόντους, οι γηπεδούχοι έκλεισαν το ημίχρονο στο 54-43, έχοντας 51% ευστοχία (68% δίποντο, 35% τρίποντο), 22 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα, δείχνοντας ποιότητα και αυτοπεποίθηση.
Στο τρίτο δεκάλεπτο ο ΠΑΟΚ πάτησε ολοκληρωτικά το γκάζι και πήρε τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα, επιβάλλοντας τον ρυθμό του σε άμυνα και επίθεση. Μετά το τρίποντο του Λιούις, ο Τζόουνς απάντησε άμεσα με εντυπωσιακό καλάθι, διατηρώντας τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, ενώ ο Μελβίν συνέχισε την εξαιρετική του εμφάνιση, πρωταγωνιστώντας σε μια τρομερή συνεργασία με τον Τζόουνς για το 62-48. Ο Πανιώνιος προσπάθησε να αντιδράσει μειώνοντας με δύο συνεχόμενα τρίποντα του Λιούις, όμως κάθε προσπάθεια έβρισκε άμεση απάντηση, με τον Τάιρι να σκοράρει με ατομική ενέργεια και τον Κόνιαρη να ανεβάζει τη διαφορά στο +13 με τρίποντο. Οι «ασπρόμαυροι» έκαναν ό,τι ήθελαν στο παρκέ, με Τάιρι και Τζόουνς να δίνουν τον τόνο και την ομάδα του Ζντοβτς να σκοράρει με κάθε τρόπο, κλείνοντας την τρίτη περίοδο στο επιβλητικό 80-58, έχοντας τρομερό 80% στο δίποντο, 4/12 τρίποντα και 3 επιθετικά ριμπάουντ.
Στο τελευταίο μέρος της αναμέτρησης, η ομάδα του Ζντοβτς συνέχισε να «κυριαρχεί» στον αγωνιστικό χώρο, με τον κάθε παίκτη να προσφέρει θέαμα. Ο Μπεν Μουρ με καλάθι φάουλ ανέβασε τον ΠΑΟΚ στο 96-77, βάζοντας τον Δικέφαλο μία ανάσα από τριψήφιο αριθμό πόντων. Ο Πανιώνιος δεν πτοήθηκε από τον δυναμισμό των «ασπρόμαυρων» και συνέχισε να μειώνει τη διαφορά, χωρίς βέβαια να γίνεται επικίνδυνος. Ο Κόνιαρης υπέγραψε την 100αρα του ΠΑΟΚ, με τον αγώνα να τελειώνει με 106-88, επιβεβαιώνοντας την μεγάλη προσωπικότητα και δυναμική της ομάδας του Ζντοβτς.
Τα δεκάλεπτα: 26-22, 54-43,80-58, 106-88.
MVP: Ο Κλίβελαντ Μέλβιν με 29 πόντους, τέσσερα ριμπάουντ και τρεις ασίστ ήταν ο πολυτιμότερος της αναμέτρησης.
ΠΑΟΚ: Κόνιαρης 8, Tyree 10, Allen 6, Jones 14, Περσίδης 7, Moore 16, Melvin 29, Σλαφτσάκης, Φίλλιος, Ιατρίδης 3, Ζάρας 6, Μπέβερλι 7.
Πανιώνιος: Γουάτσον, Λέμον, Σταρκς, Λούις, Κρούζερ, Νικολαίδης, Τσαλμπούρης, Γόντικας, Χαντς, Πατρίκης, Γκίκας, Οικονομόπουλος.
ΕΠΟΜΕΝΟΣ ΑΓΩΝΑΣ: Καρδίτσα – ΠΑΟΚ 28/12
