Με ανεβασμένη ψυχολογία και δύο σημαντικά «διπλά» στις αποσκευές του, ο ΠΑΟΚ υποδέχεται σήμερα (25/10, 16:00) στο PAOK Sports Arena το Περιστέρι, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής της Basket League.
Οι «ασπρόμαυροι» επιστρέφουν στη Θεσσαλονίκη μετά τις νίκες σε Πάτρα και Πολωνία, ψάχνοντας να δώσουν συνέχεια στο θετικό τους σερί και να ανέβουν στο 3-1 στο πρωτάθλημα, επίδοση που έχουν πετύχει μόλις δύο φορές την τελευταία δεκαετία (2016-17, 2022-23).
Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς άφησε πίσω της την ήττα της πρεμιέρας από τον Παναθηναϊκό, επικρατώντας στη συνέχεια του Ηρακλή στο Παλατάκι και του Προμηθέα εκτός έδρας. Το μεγάλο νέο για τον ΠΑΟΚ είναι η επιστροφή του Κλίβελαντ Μέλβιν, ο οποίος συμμετείχε κανονικά στην τελευταία προπόνηση μετά τον τραυματισμό του στο πέλμα που τον είχε κρατήσει εκτός δράσης στα δύο προηγούμενα ματς. Η παρουσία του Αμερικανού φόργουορντ αναμένεται να δώσει επιπλέον λύσεις κοντά στο καλάθι.
Η αποστολή του Δικεφάλου γύρισε στη Θεσσαλονίκη το απόγευμα της Πέμπτης (23/10), έχοντας περιορισμένο χρόνο προετοιμασίας για το σημερινό παιχνίδι, ωστόσο ο Σλοβένος τεχνικός έχει όλους τους βασικούς του διαθέσιμους και στοχεύει σε ένα ακόμη γεμάτο παιχνίδι από ενέργεια και ρυθμό.
Απέναντί του, το Περιστέρι έρχεται από νίκη στην Ευρώπη, και θέλει να διατηρήσει το αήττητο του (2-0) μετά τις επικρατήσεις επί του Πανιωνίου και της Μυκόνου. Αν καταφέρει να φύγει με το «διπλό», θα φτάσει στο 3-0 για μόλις τέταρτη φορά στα 24 χρόνια παρουσίας του στη μεγάλη κατηγορία.
Η ιστορία των αναμετρήσεων μεταξύ των δύο ομάδων δείχνει ελαφρύ προβάδισμα για τον ΠΑΟΚ, που έχει 29 νίκες έναντι 27 του Περιστερίου στη Basket League (από το 1992-93), με 22 εξ αυτών να έχουν έρθει ως γηπεδούχος. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η εικόνα είναι πιο ισορροπημένη, καθώς το Περιστέρι έχει φύγει νικητής στις τέσσερις από τις επτά πιο πρόσφατες επισκέψεις του στο Παλατάκι.
Τα τελευταία πέντε ματς στη Θεσσαλονίκη:
2021-22: ΠΑΟΚ-Περιστέρι 86-87
2022-23 (Κανονική περίοδος): ΠΑΟΚ-Περιστέρι 70-81
2022-23 (2ος μικρός τελικός): ΠΑΟΚ-Περιστέρι 64-81
2023-24: ΠΑΟΚ-Περιστέρι 69-64
2024-25: ΠΑΟΚ-Περιστέρι 84-74
Η αυριανή αναμέτρηση θα ξεκινήσει στις 16:00, με τηλεοπτική μετάδοση από την ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ, ενώ τη διαιτητική τριάδα αποτελούν οι Τσολάκος, Μαρτινάκος και Αγγελής. Τα εισιτήρια του αγώνα είναι διαθέσιμα μέσω της επίσημης πλατφόρμας της Ticketmaster.
Ο ΠΑΟΚ επιστρέφει στο «σπίτι» του με στόχο να επιβεβαιώσει την ανοδική του πορεία, απέναντι σε ένα Περιστέρι που έρχεται αποφασισμένο να διατηρήσει το απόλυτό του. Όλα δείχνουν πως το Παλατάκι ετοιμάζεται για ένα ακόμη μεγάλο παιχνίδι.
