Η οικογένεια του ΠΑΟΚ έχει ανάγκη μια επιτυχία στο μπάσκετ και σήμερα στον τελικό του FIBA Europe Cup μπορεί να την φέρει. Το ίδιο και η πόλη της Θεσσαλονίκης. Μια πόλη που δεν ακολούθησε απλώς το μπάσκετ — το διαμόρφωσε, το αγκάλιασε, το έκανε δικό της. Μια πόλη που έμαθε στο πανελλήνιο τι σημαίνει να ζεις για μια πορτοκαλί μπάλα. Η μπασκετομάνα!
Η ελληνική καλαθοσφαίριση απογειώθηκε το 1987 με το Ευρωμπάσκετ, αλλά στη Θεσσαλονίκη η παράδοση είχε ήδη ξεκινήσει. Από τη δεκαετία του ’80, ΠΑΟΚ και Άρης μετέτρεψαν την πόλη σε επίκεντρο του αθλήματος. Ήταν οι κυρίαρχοι — εντός κι εκτός συνόρων. Ο ΠΑΟΚ κατέκτησε δύο ευρωπαϊκά τρόπαια, αλλά και έχασε σπουδαίες ευκαιρίες, όπως εκείνη η πικρή ήττα στο Final Four της Ευρωλίγκας στο ΣΕΦ. Ίσως αν είχε σηκώσει την κούπα τότε, να είχε αλλάξει ολόκληρη η τροχιά του συλλόγου. Και ίσως και του ελληνικού μπάσκετ.
