Η προτελευταίοα ημέρα της φάσης των «32» του Μουντιάλ ολοκληρώθηκε με τρεις ευρωπαϊκές ομάδες να εξασφαλίζουν την παρουσία τους στους «16» της διοργάνωσης.

Η Ισπανία επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί απέναντι στην Αυστρία, η Πορτογαλία λύγισε την αντίσταση της Κροατίας σε ένα συγκλονιστικό ματς, ενώ η Ελβετία ξεπέρασε το εμπόδιο της Αλγερίας και έκλεισε θέση για την επόμενη φάση.

Ισπανία – Αυστρία 3-0

Η Ισπανία συνέχισε την εξαιρετική της πορεία στη διοργάνωση, επικρατώντας με άνεση της Αυστρίας. Η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε κυριάρχησε από τα πρώτα λεπτά, με τον Μικέλ Ογιαρθάμπαλ να πραγματοποιεί ακόμη μία εντυπωσιακή εμφάνιση, πετυχαίνοντας δύο γκολ, ενώ ο Πέδρο Πόρο διαμόρφωσε το τελικό 3-0.

Οι Ισπανοί έδειξαν ξανά υψηλή ένταση στο πρέσινγκ, εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας και αμυντική σταθερότητα, στοιχεία που τους κατατάσσουν ανάμεσα στα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου.

Πορτογαλία – Κροατία 2-1: Ο Ρονάλντο έγραψε ιστορία, ο Ράμος έδωσε την πρόκριση στο φινάλε

Το παιχνίδι της ημέρας διεξήχθη στο Τορόντο, όπου η Πορτογαλία χρειάστηκε ένα γκολ του Γκονσάλο Ράμος στα τελευταία λεπτά για να λυγίσει με 2-1 την Κροατία και να προκριθεί στους «16», όπου την περιμένει πλέον η Ισπανία σε ένα σπουδαίο ιβηρικό ντέρμπι.

Η Κροατία αιφνιδίασε ανοίγοντας το σκορ με τον Ιβάν Πέρισιτς, όμως η απάντηση της Πορτογαλίας ήρθε από τον Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος ευστόχησε σε πέναλτι και σημείωσε το πρώτο γκολ της καριέρας του σε νοκ άουτ αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου, ένα ακόμη ιστορικό ορόσημο για τον αρχηγό των Ίβηρων.

Το δεύτερο ημίχρονο εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Οι δύο ομάδες δημιούργησαν σημαντικές ευκαιρίες, η Κροατία πίεσε για το γκολ της πρόκρισης και η αναμέτρηση σημαδεύτηκε από συνεχείς ελέγχους του VAR, με συνολικά τέσσερα γκολ να ακυρώνονται για οφσάιντ. Τελικά, στο φινάλε, ο Ραφαέλ Λεάο δημιούργησε τη φάση και ο Γκονσάλο Ράμος με κεφαλιά χάρισε στην Πορτογαλία το νικητήριο γκολ. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα η Κροατία πίστεψε ότι είχε ισοφαρίσει, όμως και αυτό το τέρμα ακυρώθηκε μέσω VAR, σφραγίζοντας έναν δραματικό αποκλεισμό για την ομάδα του Ζλάτκο Ντάλιτς.

Τα διεθνή ΜΜΕ χαρακτήρισαν την αναμέτρηση μία από τις πιο συναρπαστικές της διοργάνωσης μέχρι σήμερα, με τον βρετανικό Τύπο να κάνει λόγο για «χαοτικό φινάλε» και «βραδιά γεμάτη ανατροπές και αποφάσεις του VAR». Παράλληλα, αρκετά δημοσιεύματα στάθηκαν στη συγκινητική αποχώρηση του Λούκα Μόντριτς από το τελευταίο -εκτός απροόπτου- Μουντιάλ της καριέρας του.

Ελβετία – Αλγερία 2-0: Αποτελεσματική και πανάξια στους «16»

Η Ελβετία επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί απέναντι στην Αλγερία, επικρατώντας με 2-0 στο Βανκούβερ και εξασφαλίζοντας την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης των «16», όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Κολομβία – Γκάνα.

Οι Ελβετοί μπήκαν δυνατά από το ξεκίνημα και προηγήθηκαν μόλις στο 11ο λεπτό με τον Μπριλ Εμπολό, έπειτα από εξαιρετική συνεργασία και δημιουργία του νεαρού Μανζάμπι. Η Αλγερία προσπάθησε να αντιδράσει, είχε περισσότερη κατοχή σε διαστήματα του αγώνα, όμως δυσκολεύτηκε να διασπάσει την οργανωμένη ελβετική άμυνα.

Το παιχνίδι ουσιαστικά «κλείδωσε» με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, όταν ο Εντόι εκμεταλλεύτηκε αδράνεια της αλγερινής άμυνας και διαμόρφωσε το τελικό 2-0. Από εκείνο το σημείο και μετά η ομάδα του Μουράτ Γιακίν διαχειρίστηκε με ωριμότητα το προβάδισμά της, χωρίς να επιτρέψει ιδιαίτερες απειλές προς την εστία της.

Τα διεθνή μέσα στάθηκαν στην πειθαρχία, τη συνοχή και την αποτελεσματικότητα των Ελβετών, επισημαίνοντας ότι μπορεί να μην εντυπωσιάζουν με το θέαμά τους, όμως αποτελούν μία από τις πιο δύσκολες ομάδες του τουρνουά. Αντίθετα, η Αλγερία αποχαιρέτησε τη διοργάνωση έχοντας αφήσει θετικές εντυπώσεις συνολικά, αλλά χωρίς να μπορέσει να βρει λύσεις απέναντι στην καλά οργανωμένη αντίπαλό της.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Σε διαπραγματεύσεις για τον αντικαταστάτη του Γιαννούλη η Άουγκσμπουργκ!