Ο Βασιλιάς του ποδοσφαίρου, Λιονέλ Μέσι ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής στη νίκη της Αργεντινής με 3-0 απέναντι στην Αλγερία στο Κάνσας, οδηγώντας την πρωταθλήτρια κόσμου σε ένα ιδανικό ξεκίνημα στη διοργάνωση. Με τα τρία γκολ που σημείωσε, έφτασε τα 16 συνολικά σε τελικές φάσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου και ισοφάρισε στην κορυφή της λίστας των κορυφαίων σκόρερ όλων των εποχών τον Μίροσλαβ Κλόζε.
Η σπουδαία αυτή εμφάνιση συνέπεσε με ένα ακόμη ιστορικό ορόσημο για τον αρχηγό της «Αλμπισελέστε», καθώς πραγματοποίησε τη 200ή συμμετοχή του με το εθνόσημο. Παράλληλα, έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής στην ιστορία των Μουντιάλ που αγωνίζεται σε έξι διαφορετικές τελικές φάσεις, επιβεβαιώνοντας τη μοναδική του διάρκεια στο κορυφαίο ποδοσφαιρικό επίπεδο.
Ο Μέσι άνοιξε το σκορ στο 17ο λεπτό με ένα εξαιρετικό σουτ έξω από την περιοχή, το οποίο δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον αντίπαλο τερματοφύλακα. Στο 60’ διπλασίασε τα προσωπικά του τέρματα, εκμεταλλευόμενος ασταθή επέμβαση του Ζιντάν και στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα από κοντά. Το χατ-τρικ ολοκληρώθηκε στο 76’, με μία χαρακτηριστική για τον ίδιο εκτέλεση από το ύψος της μεγάλης περιοχής, σημαδεύοντας με ακρίβεια τη δεξιά γωνία της εστίας.
Στη δεύτερη αγωνιστική, η κάτοχος του τίτλου Αργεντινή θα αντιμετωπίσει την Αυστρία στις 22 Ιουνίου στις 22:00, ενώ η Αλγερία θα αναζητήσει τους πρώτους της βαθμούς απέναντι στην Ιορδανία στις 23 Ιουνίου στις 06:00.
Λιονέλ Μέσι, μην σταματήσεις το ποδόσφαιρο ποτέ!
Ο Λιονέλ Μέσι πρόσθεσε ακόμα ένα εντυπωσιακό κεφάλαιο στη μυθική καριέρα του, πραγματοποιώντας μία από τις πιο εντυπωσιακές εμφανίσεις που έχουμε δει ποτέ σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στην έκτη συμμετοχή του στη διοργάνωση, ο Αργεντινός σούπερ σταρ όχι μόνο οδήγησε την ομάδα του σε θριαμβευτική πρεμιέρα απέναντι στην Αλγερία, αλλά κατέρριψε και ένα σημαντικό ρεκόρ που μέχρι πρότινος ανήκε στον Κριστιάνο Ρονάλντο.
Ο χρόνος μοιάζει να μην αγγίζει τον αρχηγό της Αργεντινής. Παρά το γεγονός ότι πλησιάζει τα 39 του χρόνια, ο Μέσι συνεχίζει να αποδεικνύει ότι η ηλικία αποτελεί απλώς έναν αριθμό. Αντί να τον περιορίζει, φαίνεται να του προσφέρει επιπλέον κίνητρο, καθώς ενδέχεται να διανύει τις τελευταίες του παραστάσεις με τη φανέλα της «Αλμπισελέστε». Στόχος του είναι να οδηγήσει την πατρίδα του σε ακόμη μία κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, κατακτώντας το δεύτερο διαδοχικό και συνολικά τέταρτο τρόπαιο της ιστορίας της.
Η αρχή έγινε με τον πλέον εκκωφαντικό τρόπο. Η Αλγερία βρέθηκε απέναντι σε έναν Μέσι που θύμιζε τις κορυφαίες στιγμές της καριέρας του. Ο Αργεντινός πέτυχε το πρώτο χατ-τρικ του σε τελική φάση Μουντιάλ και ταυτόχρονα έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής στην ιστορία που συμμετέχει σε έξι διαφορετικές διοργανώσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου, έχοντας δώσει το «παρών» σε κάθε τουρνουά από το 2006 έως σήμερα.
Το ρεκόρ που πέρασε στα χέρια του Μέσι
Πριν από την αναμέτρηση στο Κάνσας, ο τίτλος του γηραιότερου ποδοσφαιριστή που είχε πετύχει χατ-τρικ σε Μουντιάλ ανήκε στον Κριστιάνο Ρονάλντο. Ο Πορτογάλος είχε καταγράψει το επίτευγμα το 2018, σε ηλικία 33 ετών και 130 ημερών, στην ιστορική ισοπαλία 3-3 της Πορτογαλίας με την Ισπανία.
Πλέον, το συγκεκριμένο ρεκόρ φέρει την υπογραφή του Μέσι. Ο Αργεντινός το πέτυχε σε ηλικία 38 ετών και 357 ημερών, ξεπερνώντας κατά περισσότερο από πέντε χρόνια την προηγούμενη επίδοση του μεγάλου του αντιπάλου.
Η επίδοση αυτή αποτελεί ακόμη μία απόδειξη της εκπληκτικής παραγωγικότητάς του μετά τα 35. Ενώ μέχρι τότε είχε σημειώσει έξι γκολ σε τελικές φάσεις Μουντιάλ, από εκεί και πέρα έχει ήδη φτάσει τα δέκα, συνεχίζοντας να ανεβάζει τον πήχη. Με αυτόν τον αριθμό βρίσκεται μόνος στην κορυφή της σχετικής λίστας, αφήνοντας πίσω του ποδοσφαιριστές όπως οι Κριστιάνο Ρονάλντο, Ριβάλντο, Χάρι Κέιν και Ντιέγκο Μαραντόνα.
Μία εμφάνιση βγαλμένη από άλλον πλανήτη
Το χατ-τρικ απέναντι στην Αλγερία ανέβασε τον απολογισμό του Μέσι στα οκτώ γκολ και δύο ασίστ στα πέντε πιο πρόσφατα παιχνίδια του σε Μουντιάλ. Ωστόσο, οι αριθμοί της συγκεκριμένης αναμέτρησης αποτυπώνουν μόνο ένα μέρος της συνολικής του κυριαρχίας.
Μέχρι τη στιγμή που ο Λιονέλ Σκαλόνι τον αντικατέστησε στο 80ό λεπτό, μέσα σε αποθέωση από τους φιλάθλους, ο αρχηγός της Αργεντινής είχε αφήσει το στίγμα του σε κάθε σημείο του αγωνιστικού χώρου.
Συνολικά κατέγραψε 57 επαφές με την μπάλα, εκ των οποίων τέσσερις μέσα στην αντίπαλη περιοχή. Επιχείρησε 37 μεταβιβάσεις, με τις 30 να ολοκληρώνονται επιτυχώς, καταγράφοντας ποσοστό ακρίβειας 81%. Παράλληλα, απείλησε έξι φορές την αντίπαλη εστία, με τέσσερις προσπάθειες να καταλήγουν εντός στόχου, ενώ δημιούργησε και δύο σημαντικές ευκαιρίες για τους συμπαίκτες του.
Η συνεισφορά του δεν περιορίστηκε μόνο στο επιθετικό κομμάτι. Κατέγραψε δύο τάκλιν και τρεις ανακτήσεις κατοχής, δείχνοντας διάθεση να βοηθήσει και αμυντικά. Επιπλέον, πραγματοποίησε τρεις σέντρες και βγήκε νικητής σε ισάριθμες προσωπικές μονομαχίες.
Μια ακόμη βραδιά όπου ο Λιονέλ Μέσι απέδειξε ότι εξακολουθεί να αγωνίζεται σε επίπεδο που ελάχιστοι στην ιστορία του ποδοσφαίρου έχουν καταφέρει να αγγίξουν.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Γαλλία – Σενεγάλη 3-1: Με το «δεξί» ξεκίνησαν στο Μουντιάλ οι «Τρικολόρ» (vids)
