Η Εθνική Ελλάδας ολοκλήρωσε τα φιλικά πριν το Nations League με ήττα από την Ιταλία με 1-0 και ο Χρήστος Ζαφείρης είχε τη μεγαλύτερη ευκαιρία για τη «γαλανόλευκη».
Το ματς διεξήχθη στο Παγκρήτιο μπροστά σε περίπου 14.000 κόσμο, με τους φιλοξενούμενους να πετυχαίνουν μία σημαντική νίκη με δεδομένο πως παρατάχθηκαν με ενδεκάδα που είχε μέσο όρο ηλικίας 20,9 ετών.
Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης πέτυχε ο Εσποσίτο στο 18ο λεπτό, όταν η Σκουάντρα Ατζούρα κυκλοφόρησε ωραία τη μπάλα από τα αριστερά, με τον 23χρονο επιθετικό να στέλνει με σουτ τη μπάλα στα δίχτυα για το 0-1.
Ο Χρήστος Ζαφείρης δεν ξεκίνησε βασικός και πέρασε στον αγωνιστικό χώρο στο 76ο λεπτό αντικαθιστώντας τον Μουζακίτη.
Ο χαφ του ΠΑΟΚ μπόρεσε να κάνει αισθητή την παρουσία του και μάλιστα ήταν αυτός που δημιούργησε τη μεγαλύτερη ευκαιρία της Εθνικής για ισοφάριση, καθώς στο 84ο λεπτό έκανε δυνατό σουτ με τη μπάλα να σταματάει στο κάθετο δοκάρι του Ντοναρούμα.
Ο 23χρονος ποδοσφαιριστής αγωνίστηκε για 14 λεπτά και σε αυτά εκτός από το δοκάρι, είχε μόλις μία λάθος πάσα από τις 11 συνολικά που έκανε, έχοντας και μία εύστοχη μακρινή μπαλιά. Παράλληλα, είχε συνολικά δύο σουτ, ενώ μέτρησε 16 επαφές με τη μπάλα, χάνοντας δύο φορές την κατοχή.
Παράλληλα, έκανε αισθητή την παρουσία του και στο αμυντικό κομμάτι, αφού είχε 1(1) επιτυχημένα τάκλιν, μία επανάκτηση της κατοχή και μία ξεκκαθάριση αντίπαλης επίθεσης. Παράλληλα, έδωσε πέντε συνολικά μονομαχίες, από τις οποίες κέρδισε μία.
Εθνική Ελλάδας: Ο δρόμος του Nations League
Η Εθνική Ελλάδας πλέον στρέφει το βλέμμα της στους αγώνες του Nations League, το οποίο ξεκινάει στις 24 Σεπτεμβρίου (21:45) με το ματς κόντρα στη Σερβία. Τρεις ημέρες αργότερα, θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τη Γερμανία σε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό ματς.
Αξίζει να σημειωθεί πως τα επόμενα δύο ματς με Ολλανδία (1/10, 21:45) και Γερμανία (4/10, 21:45) θα διεξαχθούν στην Τούμπα, όπως και το ματς κόντρα στη Σερβία στις 16 Νοεμβρίου.
Η Εθνική Ελλάδας θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στη League A του UEFA Nations League, συμμετέχοντας ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης.
Παρότι το έργο της μόνο εύκολο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί, η «γαλανόλευκη» έχει τη δυνατότητα να διεκδικήσει μια ανταγωνιστική πορεία και να παλέψει ακόμη και για την τρίτη θέση του ομίλου.
Πέρα όμως από το αγωνιστικό κομμάτι, η παρουσία της Ελλάδας στη League A αποκτά ιδιαίτερη σημασία και για τα προκριματικά του EURO 2028. Η UEFA έχει αλλάξει τον τρόπο διαμόρφωσης των γκρουπ δυναμικότητας, καθώς πλέον δεν θα λαμβάνεται υπόψη η θέση των εθνικών ομάδων στην παγκόσμια κατάταξη της FIFA, αλλά η πορεία τους στο Nations League.
Η συγκεκριμένη εξέλιξη ευνοεί σημαντικά την Εθνική Ελλάδας, η οποία έχει την ευκαιρία να εξασφαλίσει πλεονεκτική θέση ενόψει της κλήρωσης για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Συγκεκριμένα, εφόσον το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του στη League A καταλαμβάνοντας μία από τις τρεις πρώτες θέσεις του ομίλου, τότε θα τοποθετηθεί στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας της κλήρωσης για το EURO 2028.
