Η αναμονή τεσσάρων περίπου μηνών φτάνει στο τέλος της! Ο Χρήστος Ζαφείρης είναι ήδη εδώ και είναι έτοιμος να πραγματοποιήσει το πολυαναμενόμενο ντεμπούτο του με τον ΠΑΟΚ, φορώντας για πρώτη φορά τα «ασπρόμαυρα».
Ο 22χρονος αποτελούσε το διακαή πόθο της καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου, με τον Δικέφαλο να τον αγοράζει από τη Σλάγια Πράγας, παίζοντας ωστόσο μέχρι και τώρα ως δανεικός στους Τσέχους.
Ο νεαρός χαφ ολοκλήρωσε την αγωνιστικές του υποχρεώσεις με τη Σλάβια στις 13 Δεκεμβρίου και παρά το γεγονός πως θα γίνει επίσημα παίκτης του Δικεφάλου την 1η Ιανουαρίου, προπονείται εδώ και δύο εβδομάδες υπό τις οδηγίες του Ραζβάν Λουτσέσκου προκειμένου να είναι έτοιμος να αγωνιστεί όσο πιο γρήγορα γίνεται.
Ο Χρήστος Ζαφείρης έρχεται… έτοιμος, καθώς βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση πραγματοποιώντας ένα γεμάτο πρώτο μισό της σεζόν, με βασικό ρόλο μάλιστα στο Champions League.
Συνολικά φέτος αγωνίστηκε σε 23 αναμετρήσεις, σκοράροντας τρεις φορές και μοιράζοντας δύο ασίστ.
Ο ύψους 1,73μ. ποδοσφαιριστής, αποκτήθηκε από τη Haugesund το 2023 και με τη φανέλα των πρωταθλητών Τσεχίας κατάφερε να αγωνιστεί σε 123 ματς, σκοράροντας 14 φορές και μοιράζοντας τρεις ασίστ, ξεχωρίζοντας με την απόδοσή του στον αγωνιστικό χώρο. Παράλληλα, έγινε διεθνής με την Εθνική Ελλάδας, εκεί όπου έχει γίνει βασικό και αναντικατάστατο κομμάτι της… μηχανής του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, παίζοντας σε 14 αναμετρήσεις και μοιράζοντας μία ασίστ.
Η απόκτηση του Ζαφείρη από τον ΠΑΟΚ δεν ενισχύει την ομάδα μόνο σε αριθμούς, αλλά κυρίως σε αγωνιστική ποιότητα. Ο διεθνής μέσος προσθέτει στοιχεία που έλειπαν μέχρι σήμερα από τη μεσαία γραμμή του Δικεφάλου, φέρνοντας ένταση, αδιάκοπο τρέξιμο και ισορροπία στο παιχνίδι.
Ο Ζαφείρης ξεχωρίζει για τη δυναμική του παρουσία, την αποτελεσματική ανασταλτική του λειτουργία και τη δυνατότητα να παίζει κάθετα, ενώ παράλληλα έχει την ικανότητα να κινείται μέσα στην αντίπαλη περιοχή και να γίνεται απειλητικός στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου. Δεν πρόκειται για έναν χαφ με περιορισμένο ρόλο, αλλά για έναν σύγχρονο box-to-box μέσο, ικανό να επηρεάζει τον ρυθμό τόσο με όσο και χωρίς την μπάλα.
Με την προσθήκη του Έλληνα διεθνή, ο ΠΑΟΚ διαθέτει πλέον ένα ιδιαίτερα ισχυρό κέντρο, πλαισιωμένο από τους Μεϊτέ, Οζντόεφ, Καμαρά και Μπιάνκο, ανεβάζοντας αισθητά το επίπεδο της μεσοαμυντικής του γραμμής. Την παρούσα στιγμή, οι «ασπρόμαυροι» παρουσιάζουν ίσως το πιο πλήρες κέντρο στο ελληνικό πρωτάθλημα, στοιχείο στο οποίο βασίζουν πολλά για τη συνέχεια της σεζόν.
Το ενδιαφέρον πλέον στρέφεται στο πότε θα πραγματοποιηθεί το ντεμπούτο του Ζαφείρη, με τον κόσμο του ΠΑΟΚ να το περιμένει με ανυπομονησία. Δεν αποκλείεται αυτό να συμβεί στη νοκ άουτ αναμέτρηση με τον Ατρόμητο για το Κύπελλο Ελλάδας Betsson, στις 6 Ιανουαρίου, σε ένα παιχνίδι που ενδέχεται να σηματοδοτήσει την αρχή ενός νέου, σημαντικού κεφαλαίου για τον ίδιο και τον σύλλογο.
