Το φινάλε της σεζόν άφησε πικρή γεύση στον ΠΑΟΚ. Η εικόνα στη Λεωφόρο επιβεβαίωσε πως οι «ασπρόμαυροι» ολοκλήρωσαν τη χρονιά πολύ μακριά από όσα είχαν στο μυαλό τους πριν από μερικούς μήνες και πλέον το βάρος πέφτει ολοκληρωτικά σε ένα πολύ κρίσιμο καλοκαίρι.
Ο Δικέφαλος καλείται να μπει νωρίς στη μάχη της Ευρώπης και να κυνηγήσει ένα απαιτητικό σερί προκρίσεων, ώστε να εξασφαλίσει παρουσία στη League Phase του Europa League. Για να τα καταφέρει, θα χρειαστεί τρία συνεχόμενα αποτελέσματα για να «κλειδώσει» την παρουσία του στην δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Οι ομάδες που βρίσκονται ήδη στον δρόμο του ΠΑΟΚ
Το τοπίο αρχίζει σταδιακά να ξεκαθαρίζει και αρκετά ονόματα έχουν ήδη κάνει την εμφάνισή τους στο ευρωπαϊκό μονοπάτι του Δικεφάλου.
Με βάση τα έως τώρα δεδομένα, στους ισχυρούς του 2ου προκριματικού γύρου βρίσκονται ήδη ο ΠΑΟΚ, η Βικτόρια Πλζεν και η Μίντιλαντ, ενώ θέση στους ισχυρούς αναμένεται να πάρει και η τρίτη ομάδα της Πορτογαλίας, αλλά και ο νικητής του ζευγαριού της Φερεντσβάρος. Στους ισχυρούς θα βρίσκεται και αυτός που θα επικρατήσει από το ζευγάρι της Καραμπάγκ (από τον πρώτο προκριματικό γύρο).
Αντίθετα, στους ανίσχυρους υπάρχουν ήδη ομάδες που αποτελούν πιθανούς αντιπάλους του ΠΑΟΚ, με τη Τβέντε αλλά και την Τρόμσο από τη Νορβηγία.
Ο τελικός που μπορεί να αλλάξει τα πάντα
Ο τελικός του Europa League επηρεάζει άμεσα τις ισορροπίες των προκριματικών και στον ΠΑΟΚ παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις. Εφόσον η Άστον Βίλα κατακτήσει το τρόπαιο, θα δημιουργηθούν σημαντικές ανακατατάξεις μέσω του rebalancing, κάτι που αλλάζει τον χάρτη των πιθανών αντιπάλων. Σε αυτό το σενάριο, οι Κυπελλούχοι από Κύπρο, Ελβετία, Σουηδία και Ισραήλ θα μεταφερθούν απευθείας στον 2ο προκριματικό γύρο.
Από την Κύπρο προκύπτουν οι Πάφος και Απόλλων Λεμεσού, από την Ελβετία οι Σεν Γκάλεν και Λωζάνη Ούσι, από τη Σουηδία η Χάμαρμπι, ενώ από το Ισραήλ οι Χάποελ Μπερ Σεβά και Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Η Πάφος και η Μακάμπι Τελ Αβίβ διαθέτουν συντελεστή που μπορεί να τις κρατήσει στους ισχυρούς, όμως οι υπόλοιπες ομάδες μπορούν να εμφανιστούν απέναντι στον ΠΑΟΚ.
Οι εξελίξεις, επίσης, σε Βέλγιο, Πορτογαλία και Τουρκία επηρεάζουν επίσης άμεσα το ευρωπαϊκό μονοπάτι του Δικεφάλου. Στο Βέλγιο, Άντερλεχτ, Γάνδη και Μαλίν παλεύουν για την ευρωπαϊκή θέση. Οι δύο πρώτες έχουν μεγαλύτερο συντελεστή και πιθανότατα θα βρεθούν στους ισχυρούς, κάτι που δεν ισχύει για τη Μαλίν.
Στην Πορτογαλία, αν η Σπόρτινγκ επιβεβαιώσει τον τίτλο του φαβορί στον τελικό Κυπέλλου, τότε η Μπράγκα θα μεταφερθεί επίσης στους ισχυρούς.
Στην Τουρκία, αν η Τραμπζονσπόρ σηκώσει το Κύπελλο απέναντι στην Κόνιασπορ, τότε η Μπεσίκτας θα βρεθεί στους ανίσχυρους και θα αποτελέσει έναν από τους πιο δύσκολους πιθανούς αντιπάλους.
Οι κρίσιμες ημερομηνίες του καλοκαιριού στο Europa League
Η πρώτη ευρωπαϊκή «στάση» για τον ΠΑΟΚ θα είναι στις 17 Ιουνίου, όταν θα πραγματοποιηθεί η κλήρωση του 2ου προκριματικού γύρου του Europa League.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, ο Δικέφαλος θα δώσει τα πρώτα του επίσημα παιχνίδια για τη σεζόν 2026/27, με τις αναμετρήσεις να είναι προγραμματισμένες για τις 23 και 30 Ιουλίου.
Στις 20 Ιουλίου θα διεξαχθεί η κλήρωση του 3ου προκριματικού, ενώ τα παιχνίδια αυτής της φάσης θα πραγματοποιηθούν στις 6 και 13 Αυγούστου.
Αν οι «ασπρόμαυροι» συνεχίσουν την πορεία τους, τότε στις 3 Αυγούστου θα μάθουν και τον αντίπαλό τους στα πλέι οφ, με τα παιχνίδια να είναι προγραμματισμένα για τις 20 και 27 Αυγούστου.
Ο ΠΑΟΚ γνωρίζει ήδη πως το φετινό καλοκαίρι δεν θα έχει κανένα περιθώριο λάθους. Το ευρωπαϊκό μονοπάτι είναι γεμάτο δυσκολίες και στην περίπτωση που ο Δικέφαλος δεν προκριθεί στο Europa League, θα αγωνιστεί στο Conference League.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Όλα ανοιχτά για το μέλλον του Λουτσέσκου
