Ο Ράζβαν Λουτσέσκου και ο Μανόλο Χιμένεθ διασταυρώνουν ξανά τα… ξίφη τους απόψε στο Άρης – ΠΑΟΚ της 20ής αγωνιστικής, σε μια «μονομαχία» που αποτελεί πλέον γνώριμο σκηνικό στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Η συγκεκριμένη αναμέτρηση θα είναι η ένατη φορά που οι δύο προπονητές τίθενται αντιμέτωποι στην καριέρα τους.
Η μεταξύ τους προϊστορία παρουσιάζει απόλυτη ισορροπία, παρότι οι συναντήσεις τους έχουν προκύψει με διαφορετικές ομάδες. Η πρώτη χρονολογικά μονομαχία τους δεν έγινε στην Ελλάδα, αλλά στο Κατάρ τη σεζόν 2013/14, όταν η Ελ Ζαΐς του Λουτσέσκου γνώρισε την ήττα με 1-0 από την Αλ Ραγιάν του Χιμένεθ.
Από τότε και έπειτα, όλα τα παιχνίδια τους πραγματοποιήθηκαν επί ελληνικού εδάφους. Ξεχωρίζουν το 0-0 στο Ξάνθη – ΑΕΚ της περιόδου 2016/17, το επεισοδιακό ΠΑΟΚ – ΑΕΚ που κατακυρώθηκε 0-3 στα χαρτιά το 2017/18, αλλά και οι δύο τελικοί Κυπέλλου που κατέληξαν στον ΠΑΟΚ με σκορ 0-2 και 1-0 το 2018 και το 2019 αντίστοιχα. Στη φετινή σεζόν προστέθηκαν η ισοπαλία 1-1 στο «Κλεάνθης Βικελίδης» για το Κύπελλο και η νίκη του Δικεφάλου με 3-1 στην Τούμπα για το πρωτάθλημα.
Συνολικά, στις οκτώ μέχρι σήμερα αναμετρήσεις τους, οι δύο τεχνικοί μετρούν από τρεις νίκες, ενώ δύο παιχνίδια έληξαν ισόπαλα. Αξίζει να σημειωθεί πως η μία επιτυχία του Χιμένεθ προέκυψε μέσω δικαστικής απόφασης, την ώρα που δύο από τις νίκες του Λουτσέσκου συνδέθηκαν άμεσα με την κατάκτηση τίτλων από τον ΠΑΟΚ.
