Ο Τζορτζ Ράσελ της Mercedes-AMG πανηγύρισε μια σημαντική νίκη στο Sprint του Grand Prix Κίνας της Formula 1, σε έναν αγώνα 19 γύρων που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι την καρό σημαία.
Το Sprint εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο θεαματικούς αγώνες μικρής διάρκειας της σεζόν, με τον Βρετανό οδηγό να δίνει σκληρή μάχη για την κορυφή. Στους πρώτους γύρους βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Λιούις Χάμιλτον της Ferrari, με τους δύο οδηγούς να προσφέρουν εντυπωσιακές μονομαχίες.
Διαβάστε ακόμα: Οι οπαδοί του ΟΦΗ για τη δολοφονία οπαδού του ΠΑΟΚ: «Κλέο ζεις, και δε θα ξεχαστείς!» (vid)
Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής κατάφερε αρχικά να περάσει στην πρώτη θέση, όμως η έντονη φθορά στο εμπρός αριστερό ελαστικό του τον ανάγκασε να χάσει ρυθμό. Ο Ράσελ εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και επανήλθε στην κορυφή στον πέμπτο γύρο, από όπου και διατήρησε το προβάδισμα μέχρι το τέλος, κατακτώντας τη δεύτερη νίκη της καριέρας του σε Sprint.
Πίσω από τον οδηγό της Mercedes, ο Σαρλ Λεκλέρ κατάφερε να εκμεταλλευτεί τα καλύτερα ελαστικά του και να προσπεράσει τον Χάμιλτον, τερματίζοντας τελικά στη δεύτερη θέση. Ο Βρετανός της Ferrari ολοκλήρωσε τον αγώνα τρίτος, εξασφαλίζοντας μια θέση στο βάθρο.
Ο αγώνας απέκτησε ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον όταν στον 13ο γύρο εμφανίστηκε το Αυτοκίνητο Ασφαλείας λόγω εγκατάλειψης του Νίκο Χούλκενμπεργκ από μηχανικό πρόβλημα. Η εξέλιξη αυτή έφερε ανακατατάξεις, καθώς πολλοί οδηγοί μπήκαν στα pits για αλλαγή ελαστικών.
Μετά την αποχώρηση του Safety Car τρεις γύρους πριν το τέλος, η μάχη συνεχίστηκε έντονα. Ο Χάμιλτον πέρασε τον Λάντο Νόρις στον 18ο γύρο και ανέβηκε ξανά τρίτος, χωρίς όμως να μπορέσει να απειλήσει τον Λεκλέρ.
Στον τελευταίο γύρο ο Ράσελ διατήρησε διαφορά περίπου ενός δευτερολέπτου από τον Μονεγάσκο οδηγό και πέρασε πρώτος τη γραμμή τερματισμού, ολοκληρώνοντας μια εντυπωσιακή νίκη στο Sprint του Grand Prix Κίνας.
Την πρώτη οκτάδα συμπλήρωσαν οι Νόρις, Αντονέλι, Πιάστρι, Λόσον και Μπέρμαν.
