Το NBA πενθεί τον χαμό του σπουδαίου Μάικλ Ρέι Ρίτσαρντσον, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 70 ετών. Ο άλλοτε αστέρας των Νιου Γιορκ Νικς και Νιου Τζέρζι Νετς πέθανε μετά από σύντομη μάχη με τον καρκίνο, αφήνοντας πίσω του μια μεγάλη κληρονομιά εντός και εκτός παρκέ.
Τον Φεβρουάριο του 1986, ο τότε Κομισάριος του NBA, Ντέιβιντ Στερν, ανακοίνωσε τον δια βίου αποκλεισμό του «Sugar» Ρίτσαρντσον από τη Λίγκα λόγω χρήσης ναρκωτικών ουσιών. Ήταν ο πρώτος παίκτης που τιμωρήθηκε με αυτόν τον τρόπο.
Δύο χρόνια αργότερα, το 1988, το NBA ανακάλεσε την απόφαση, όμως ο Αμερικανός γκαρντ αποφάσισε να συνεχίσει την καριέρα του στην Ευρώπη, όπου αγωνίστηκε με επιτυχία.
Η ευρωπαϊκή πορεία του Ρίτσαρντσον
Ο Ρίτσαρντσον φόρεσε τη φανέλα πολλών ευρωπαϊκών ομάδων, μεταξύ των οποίων η Βίρτους Μπολόνια, η Σπλιτ, η Λιβόρνο, η Αντίμπ, η Σολέ και η Φορλί.
Αποσύρθηκε από την ενεργό δράση το 2002, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του ως προπονητής.
Ο Μάικλ Ρέι Ρίτσαρντσον θεωρείται από πολλούς ως ο κορυφαίος παίκτης που δεν έχει μπει στο Hall of Fame του μπάσκετ.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του ήταν τέσσερις φορές All-Star, δύο φορές μέλος της All-Defensive Team, τρεις φορές πρώτος στα κλεψίματα και μία φορά κορυφαίος στις ασίστ του πρωταθλήματος.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι ο 4ος πιο ακριβοπληρωμένος στο NBA με έσοδα που «ζαλίζουν»
Στο NBA (1978–1986), μέτρησε 14.8 πόντους, 5.5 ριμπάουντ, 7 ασίστ και 2.6 κλεψίματα ανά 33.4 λεπτά συμμετοχής, σε 556 αγώνες κανονικής περιόδου.
