Η Λιόν ετοιμάζεται να υποδεχθεί τον ΠΑΟΚ (29/1, 22:00) με σαφώς περιορισμένες επιλογές, καθώς τα τελευταία παιχνίδια ανέδειξαν σημαντικές απουσίες σε άμυνα και επίθεση. Παρότι το ματς δεν έχει χαρακτήρα «τελικού», το αποτέλεσμά του μπορεί να επηρεάσει τη θέση των ομάδων με το φινάλε της League Phase του Europa League, με τον Δικέφαλο να έχει ισχυρό βαθμολογικό κίνητρο.
Το πρόβλημα εντοπίζεται πρώτα απ’ όλα στα άκρα της άμυνας: στην πρόσφατη αποστολή στο παιχνίδι με τη Μετς υπήρχαν ελάχιστες λύσεις, με τους περισσότερους διαθέσιμους να είναι στόπερ. Το βασικό αριστερό μπακ, Νικολάς Ταλιαφίκο, τραυματίστηκε στην Ελβετία και τίθεται εκτός για εβδομάδες, ενώ ο Άμπνερ παραμένει στα «πιτς» και απλώς ελπίζει σε έγκαιρη επιστροφή.
Το αδιέξοδο μεγαλώνει από το γεγονός ότι ο Χάτεμπουρ δεν είναι δηλωμένος στην ευρωπαϊκή λίστα, κάτι που πρακτικά αφήνει τον Μέιτλαντ-Νάιλς ως τη μοναδική αξιόπιστη επιλογή για τα άκρα της άμυνας.
Στη μεσαία γραμμή, τα πράγματα επίσης δεν είναι ξεκάθαρα. Ο Κορεντίν Τολισό αποχώρησε με μυϊκό πρόβλημα στο παιχνίδι με τη Μετς, ενώ αμφίβολη είναι και η ετοιμότητα του Μανγκαλά. Ο Πάουλο Φονσέκα παραδέχθηκε ότι θα χρειαστεί καθημερινή αξιολόγηση για να διαπιστωθεί ποιοι μπορούν να βοηθήσουν.
«Θα δούμε αν χρειάζεται χρόνο για να αναρρώσει, αλλά ναι, έχει ένα μικρό μυϊκό πρόβλημα. Ανησυχώ γιατί υπάρχει αυτό το ζήτημα με εκείνον και θα πρέπει να δούμε και για τους υπόλοιπους. Αν προσθέσουμε τον Άμπνερ και τον Ορέλ (Μανγκαλά), μιλάμε για σημαντικούς παίκτες. Θα δούμε ποιος θα είναι έτοιμος. Όμως είμαι τυχερός γιατί έχω και νεαρούς παίκτες με φιλοδοξίες», τόνισε στις δηλώσεις του ο Πορτογάλος προπονητής της γαλλικής ομάδας.
Ο «πονοκέφαλος» γίνεται ακόμη μεγαλύτερος μεσοεπιθετικά. Οι Φοφανά, Γκεζάλ και Νουαμά παραμένουν εκτός δράσης, ενώ ο Έντρικ δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στο Europa League. Παράλληλα, οι Κάραμπετς και Σουλτς προφυλάχθηκαν στο τελευταίο ματς πρωταθλήματος μετά τις ενοχλήσεις που αποκόμισαν στη Βέρνη απέναντι στους Γιουνγκ Μποις, με τη συμμετοχή τους απέναντι στον ΠΑΟΚ να κρίνεται κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή.
Με αυτά τα δεδομένα, η Λιόν μπαίνει στο ευρωπαϊκό ραντεβού με σημαντικούς περιορισμούς, την ώρα που ο ΠΑΟΚ γνωρίζει πως απέναντί του έχει μια ομάδα ποιότητας αλλά με εμφανή αγωνιστικά ερωτηματικά. Το σκηνικό στο Groupama Stadium προμηνύεται απαιτητικό, με τις λεπτομέρειες, και τη διαχείριση των απουσιών, να παίζουν καθοριστικό ρόλο.
