«Μια νύχτα για να θυμόμαστε». Με αυτή τη φράση, η ΚΑΕ ΠΑΟΚ τιμά τη σημερινή επέτειο, γυρίζοντας το ρολόι 32 χρόνια πίσω, σε μια από τις πιο λαμπρές σελίδες στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού. Στις 16 Μαρτίου 1994, ο Δικέφαλος κατέκτησε το Κύπελλο Κόρατς και παρέδωσε μαθήματα μπάσκετ, ολοκληρώνοντας μια χρυσή τετραετία ευρωπαϊκής κυριαρχίας που είχε ξεκινήσει με το Κύπελλο Κυπελλούχων στη Γενεύη το 1991.

Η μπασκετική «ραψωδία» στο Παλατσέτο

Με τον Σούλη Μαρκόπουλο στον πάγκο, ο ΠΑΟΚ παρατάχθηκε στο κατάμεστο «Παλατσέτο Ντι Κιάρμπολα» απέναντι στην πανίσχυρη τότε Στεφανέλ Τιριέστε. Παρά την εχθρική έδρα, οι Θεσσαλονικείς πραγματοποίησαν μια εμφάνιση που αγγίζει τα όρια του εξωπραγματικού για ευρωπαϊκό τελικό. Η στατιστική απεικόνιση της βραδιάς μοιάζει με ψέμα: 82% στα τρίποντα (9/11) και 96% στις βολές (25/26). Το τελικό 100-91 ήρθε ως φυσικό επακόλουθο μιας απόλυτης κυριαρχίας.

Οι «Διόσκουροι» Πρέλεβιτς (30 πόντοι) και Κόρφας (16 πόντοι), μαζί με τον «εξολοθρευτή» Μπουντούρη, που περιόρισε το νεαρό τότε φαινόμενο Ντέγιαν Μποντιρόγκα, σχημάτισαν μια περιφέρεια-φωτιά. Την ίδια στιγμή, ο ασταμάτητος Γουόλτερ Μπέρι κυριαρχούσε κάτω από τα καλάθια με 26 πόντους και 13 ριμπάουντ, επιβεβαιώνοντας πως εκείνη την εποχή ο ΠΑΟΚ διέθετε ένα από τα ποιοτικότερα ρόστερ σε ολόκληρη τη Γηραιά Ήπειρο.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: «Στο στόχαστρο του ΠΑΟΚ ο Ναζ Μήτρου-Λονγκ»

Ο δρόμος προς τη δόξα

Η πορεία προς την κούπα δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα. Ξεκίνησε από το μακρινό Σαμάρα της Ρωσίας τον Οκτώβριο του ’93 και πέρασε μέσα από δύσκολους ομίλους με ομάδες όπως η Μιλάνο και η Σεβίλλη. Η μεγάλη ανατροπή ήρθε στα προημιτελικά κόντρα στη Σκαβολίνι, όπου ο ΠΑΟΚ κάλυψε διαφορά 16 πόντων κερδίζοντας με +38 στη ρεβάνς, ενώ στον ημιτελικό ακολούθησε ο ιστορικός «εμφύλιος» με τον Πανιώνιο, όπου ο Δικέφαλος έδειξε χαρακτήρα και στις δύο αναμετρήσεις.

Μια πόλη που δεν κοιμήθηκε

Εκείνο το βράδυ, η Θεσσαλονίκη δεν λογάριασε ούτε αποστάσεις ούτε το περίφημο «ωράριο Παπαθεμελή». Χιλιάδες φίλαθλοι ξεχύθηκαν στους δρόμους για να γιορτάσουν το δεύτερο ευρωπαϊκό τρόπαιο, σε μια εποχή που το τμήμα μπάσκετ του ΠΑΟΚ αποτελούσε τον απόλυτο πρεσβευτή της πόλης και της χώρας εκτός συνόρων.

STEFANEL (Σερτζιο Τατζέλο): Μποντιρόγκα 24, Τζεντίλε 23, Πιλούτι 13, Φούτσκα 9, Ντε Πολ, Λάμπλεϊ 18, Μποντέτο, Κανταρέλο 4, Καλαβίτα.

ΠΑΟΚ (Σούλης Μαρκόπουλος): Μπουντούρης 12 (2), Πρέλεβιτς 30 (3), Μπαλογιάννης, Κόρφας 16 (2), Γαλακτερός 8 (2), Σάβιτς 8, Μπέρι 26.