Άδοξα ολοκληρώθηκε η φετινή πορεία του Στέφανου Τσιτσιπά στο Australian Open, με τον κορυφαίο Έλληνα τενίστα να μένει εκτός συνέχειας μόλις από τον δεύτερο γύρο. Μετά από μια εξαντλητική αναμέτρηση που ξεπέρασε τις τρεις ώρες, γνώρισε την ήττα με 3-1 σετ από τον Τόμας Μάχατς, πληρώνοντας τόσο την ποιότητα του αντιπάλου όσο και τα προβλήματα τραυματισμού που τον ταλαιπώρησαν.
Ο Τσιτσιπάς αγωνίστηκε με εμφανείς ενοχλήσεις στο πόδι, χρειάστηκε δύο φορές ιατρική φροντίδα κατά τη διάρκεια του αγώνα, ωστόσο δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και πάλεψε μέχρι το τελευταίο πόντο. Παρά τη μαχητικότητά του, οι λεπτομέρειες στα κρίσιμα σημεία έγειραν την πλάστιγγα υπέρ του Τσέχου, ο οποίος πήρε τα δύο τελευταία σετ στο τάι μπρέικ και «σφράγισε» την πρόκριση στους «32» της διοργάνωσης.
Διαβάστε ΕΠΙΣΗΣ: Κοινός φόρος τιμής από ΠΑΟΚ και Μπέτις για τα θύματα της τραγωδίας στην Ισπανία
Το πρώτο σετ κύλησε σε απόλυτη ισορροπία, με τους δύο παίκτες να διατηρούν το σερβίς τους έως το 4-4. Εκεί ο Μάχατς βρήκε το μπρέικ που έψαχνε και λίγο αργότερα έκανε το 6-4, παίρνοντας προβάδισμα. Η απάντηση του Έλληνα πρωταθλητή ήρθε στο δεύτερο σετ, όπου ανέβασε ρυθμό, έσπασε δύο φορές το σερβίς του αντιπάλου του και με επιβλητικό τρόπο ισοφάρισε σε 1-1.
Στο τρίτο σετ, κανείς από τους δύο δεν κατάφερε να αποκτήσει καθαρό πλεονέκτημα. Το σετ οδηγήθηκε στο τάι μπρέικ, εκεί όπου ο Μάχατς αποδείχθηκε πιο ψύχραιμος, φτάνοντας στο 7-5 και στο 2-1 στα σετ. Παρόμοιο σκηνικό και στο τέταρτο σετ, με τον Τσιτσιπά να επιστρέφει από μπρέικ πίσω και να οδηγεί ξανά το παιχνίδι στο τάι μπρέικ. Παρά το καλό του ξεκίνημα, ο Τσέχος έκανε την ανατροπή και «κλείδωσε» τη νίκη, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με νέο 7-5.
Η ήττα αυτή σηματοδοτεί ακόμη ένα αρνητικό αποτέλεσμα σε Grand Slam για τον Στέφανο Τσιτσιπά, ο οποίος συνεχίζει να αναζητά μια βαθιά πορεία σε μεγάλο τουρνουά μετά το 2024.
Τα σετ: 6-4, 2-6, 7-6(5), 7-6(5)
