Η εικόνα του Ντουμπάι ως «άτρωτου» κοσμοπολίτικου προορισμού ράγισε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Μια δυνατή έκρηξη κοντά σε συγκρότημα κατοικιών δίπλα στο Μπουρτζ Χαλίφα ήταν το πρώτο σημάδι ότι η «πόλη των ουρανοξυστών» δεν ήταν τόσο ασφαλής.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Επίθεση με Drone στην Κύπρο – Στόχος η βρετανική βάση!

Η νύχτα εξελίχθηκε σε σκηνικό αγωνίας, μετά τα ιρανικά πλήγματα σε χώρες του Κόλπου, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Κατάρ, Μπαχρέιν, Κουβέιτ και Σαουδική Αραβία. Τα κινητά τηλέφωνα των κατοίκων άρχισαν να ηχούν ταυτόχρονα με επείγουσα ειδοποίηση: «Παραμείνετε σε εσωτερικούς χώρους και σε ασφαλείς περιοχές». Σε μια πόλη χωρίς οργανωμένα καταφύγια, ένοικοι κατέβαιναν εσπευσμένα από σκάλες κρατώντας διαβατήρια και βασικά αντικείμενα, αναζητώντας προστασία σε υπόγεια πάρκινγκ.

Ο οικονομικός ρεπόρτερ του Politico, Γκρεγκόριο Σόρσι, που βρισκόταν εκεί, περιέγραψε μια εμπειρία που, όπως σημείωσε, του έδωσε μια μικρή εικόνα από όσα βιώνουν οι Ουκρανοί εδώ και περισσότερα από τέσσερα χρόνια πολέμου. Τα σχέδιά του για μετάβαση στη Λευκωσία, προκειμένου να καλύψει συνάντηση υπουργών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ακυρώθηκαν απότομα όταν ξεκίνησαν οι επιθέσεις.

Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, μέσα σε ένα 24ωρο καταγράφηκαν 165 βαλλιστικοί πύραυλοι, δύο πύραυλοι Κρουζ και 541 drones, με την πλειονότητα να αναχαιτίζεται από την αεράμυνα. Ωστόσο, θραύσματα από τις αναχαιτίσεις προκάλεσαν ζημιές στο αεροδρόμιο του Ντουμπάι και σε δύο εμβληματικά ξενοδοχεία, το Fairmont The Palm και το Burj Al Arab.

Από τα rooftop πάρτι στα υπόγεια πάρκινγκ

Η δυτική επιχειρηματική και lifestyle κοινότητα της πόλης φάνηκε απροετοίμαστη. Στελέχη πολυεθνικών, influencers και τουρίστες, συνηθισμένοι σε μια καθημερινότητα πολυτέλειας, βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια πρωτόγνωρη κατάσταση. Κάποιοι δίσταζαν να χρησιμοποιήσουν τις σκάλες, άλλοι περίμεναν στις ρεσεψιόν κρατώντας κατοικίδια.

Η σκέψη διαφυγής προς το Ομάν, που θεωρείται πιο ουδέτερο, εγκαταλείφθηκε, όταν και εκεί σημειώθηκαν επιθέσεις. Το επόμενο πρωί, οι συνήθως ασφυκτικά γεμάτοι δρόμοι του Ντουμπάι ήταν ασυνήθιστα άδειοι.

Κι όμως, μέσα στο χάος, οι ντελιβεράδες συνέχιζαν τις διαδρομές τους, παραδίδοντας παραγγελίες σε όσους είχαν κλειστεί στα σπίτια τους. Η εικόνα τους θύμιζε, όπως σχολιάστηκε, τους γιατρούς και νοσηλευτές της πανδημίας, που κράτησαν όρθια τα συστήματα υγείας.

Η ουσία του πλήγματος δεν ήταν μόνο στρατιωτική ή υλική. Ήταν συμβολική. Ο αναλυτής και συγγραφέας Σανάκα Άνσελμ Περέρα έγραψε στην πλατφόρμα X:

«Το Ιράν δεν έπληξε μια στρατιωτική βάση στο Ντουμπάι. Έπληξε την ιδέα του Ντουμπάι»,
προσθέτοντας ότι η πόλη αποτελεί «μια οικονομική υπόθεση», δηλαδή την πρόταση ότι μπορεί να οικοδομηθεί μια παγκόσμια μητρόπολη στις εκβολές του Περσικού Κόλπου απομονωμένη από τη βία της περιοχής.

Το ερώτημα που πλανάται πλέον είναι αν το πλήγμα θα αφήσει μόνιμο αποτύπωμα στην εικόνα της πόλης ως ασφαλούς και ουδέτερου κόμβου.

Και όμως, ακόμη και σε αυτό το περιβάλλον, κάποιοι βλέπουν… ευκαιρίες. «Είναι η κατάλληλη στιγμή για αγορά ακινήτων, οι τιμές θα πέσουν σημαντικά μετά τις επιθέσεις» σχολίασε νεαρός σύμβουλος.