Ανησυχία, προβληματισμό και νέο «καύσιμο» για θεωρίες συνωμοσίας –ακόμα και για σενάρια πυρηνικής απειλής– προκάλεσε η πρόσφατη πτήση του λεγόμενου «Doomsday Plane» στον αμερικανικό εναέριο χώρο. Το γεγονός συνέβη σε μια περίοδο έντονης γεωπολιτικής αβεβαιότητας και κλιμακούμενων διεθνών εντάσεων, με επίκεντρο τη Μέση Ανατολή.
Το βράδυ της Πέμπτης, το Boeing E-4B Nightwatch, διεθνώς γνωστό ως «Doomsday Plane» (το «Αεροπλάνο της Αποκάλυψης»), καταγράφηκε για πρώτη φορά στα 50 χρόνια επιχειρησιακής του ιστορίας να προσγειώνεται σε πολιτικό αεροδρόμιο – συγκεκριμένα στο διεθνές αεροδρόμιο του Λος Άντζελες.
Η εμφάνιση του συγκεκριμένου αεροσκάφους προκάλεσε πληθώρα σχολίων και υποθέσεων, αφού ο ρόλος του είναι αυτός ενός ιπτάμενου κέντρου διοίκησης σε ακραίες καταστάσεις.
Το Nightwatch κατασκευάστηκε τη δεκαετία του 1970, την εποχή της κορύφωσης του Ψυχρού Πολέμου, ως «καταφύγιο» της αμερικανικής πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας σε περίπτωση πυρηνικής επίθεσης. Η τελευταία του πτήση παρακολουθήθηκε από συστήματα ιχνηλάτησης, καθώς θεωρείται ότι κατευθύνθηκε προς την περιοχή της Ουάσινγκτον. Επισήμως δεν έχει δοθεί καμία εξήγηση για την αποστολή του, γεγονός που σε συνδυασμό με το τεταμένο διεθνές περιβάλλον ενίσχυσε τον προβληματισμό.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Ρωσικά ΜΜΕ: «Στην τελική ευθεία η μεταγραφή Ντρκούσιτς στον ΠΑΟΚ – Στο κατώφλι της Τούμπας ο Σλοβένος!»
Το Doomsday Plane είναι ένα από τα τέσσερα αεροσκάφη αυτού του τύπου που διαθέτουν οι ΗΠΑ για περιπτώσεις εθνικής κρίσης. Έχει τη δυνατότητα να μεταφέρει τον εκάστοτε Αμερικανό πρόεδρο –σήμερα τον Ντόναλντ Τραμπ– καθώς και την ανώτατη στρατιωτική ηγεσία, όταν τα επίγεια κέντρα διοίκησης δεν μπορούν να λειτουργήσουν. Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ αναφέρει ότι το Nightwatch μπορεί να συντονίσει στρατιωτικές επιχειρήσεις, να εκδώσει εντολές πολέμου και να οργανώσει την πολιτική διαχείριση ακόμη και μετά από πυρηνικό πλήγμα.
Πρόκειται για ένα τροποποιημένο Boeing 747, ειδικά θωρακισμένο ώστε να αντέχει σε ηλεκτρομαγνητικές επιθέσεις και εξοπλισμένο με αναλογικά συστήματα ελέγχου που περιορίζουν τον κίνδυνο κυβερνοεπιθέσεων. Μπορεί να παραμείνει σε πτήση έως και μία εβδομάδα χάρη στον ανεφοδιασμό στον αέρα, ενώ το κόστος λειτουργίας του υπερβαίνει τα 150.000 δολάρια ανά ώρα, καθιστώντας το το ακριβότερο επιχειρησιακό αεροσκάφος της αμερικανικής αεροπορίας.
Αν και πτήσεις τέτοιου είδους πραγματοποιούνται συχνά στο πλαίσιο ασκήσεων και προγραμμάτων ετοιμότητας, η χρονική στιγμή στην οποία σημειώθηκε αυτή η εμφάνιση εντείνει τις ανησυχίες. Η σύγκρουση μεταξύ Ιράν και Ισραήλ βρίσκεται πάλι στο προσκήνιο, ενώ οι κινήσεις των ΗΠΑ σε διάφορα μέτωπα τροφοδοτούν ανησυχίες για ευρύτερη αποσταθεροποίηση.
Το Nightwatch έχει χρησιμοποιηθεί ξανά σε κρίσιμες περιστάσεις, μεταξύ των οποίων μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, αλλά και σε καταστάσεις φυσικών καταστροφών, λειτουργώντας ως κινητό στρατηγικό κέντρο. Η ύπαρξή του υπενθυμίζει την προετοιμασία για ακραία σενάρια – όχι μόνο πολεμικά, αλλά και για τη διαχείριση της επόμενης ημέρας ύστερα από μια καταστροφική κρίση.
Η εμφάνισή του στον αμερικανικό ουρανό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι επίκειται κάποια δραματική εξέλιξη. Σε ένα περιβάλλον όμως συνεχούς διεθνούς έντασης, αποτελεί ξεκάθαρη ένδειξη του πόσο εύθραυστες είναι οι παγκόσμιες ισορροπίες.
Πηγή: protothema.gr
