Ο ΠΑΟΚ μπαίνει στο νέο έτος χωρίς πολυτέλεια ξεκούρασης και με ένα πρόγραμμα που δοκιμάζει αντοχές και χαρακτήρα. Οι αγωνιστικές υποχρεώσεις δεν σταμάτησαν ούτε την περίοδο των γιορτών, καθώς η Basket League συνέχισε κανονικά, με την ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς να παραμένει σε αγωνιστικό ρυθμό και να προετοιμάζεται για έναν ιδιαίτερα απαιτητικό Ιανουάριο.
Η πρώτη «στάση» του 2025 είναι εκτός έδρας. Στις 3 Ιανουαρίου (15:45), ο Δικέφαλος ταξιδεύει στη Μύκονο για την αναμέτρηση που ανοίγει το αγωνιστικό του ημερολόγιο στη νέα χρονιά. Αμέσως μετά, ακολουθεί ένα διάστημα χωρίς παιχνίδια, μια εβδομάδα που θα λειτουργήσει ως πολύτιμη ευκαιρία για ανάσες και δουλειά στο παρκέ.
Η επιστροφή, ωστόσο, γίνεται με υψηλό βαθμό δυσκολίας. Στις 13 Ιανουαρίου (21:00), ο ΠΑΟΚ δοκιμάζεται στην Ισπανία απέναντι στην Μπιλμπάο, σε ένα ευρωπαϊκό παιχνίδι με μεγάλο βαθμό πίεσης και έντασης. Από εκείνο το σημείο και μετά, το πρόγραμμα «φορτώνει» ξανά.
Στις 17 Ιανουαρίου, το Παλατάκι φιλοξενεί το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό, ενώ τέσσερις ημέρες αργότερα (21/1) ακολουθεί η ευρωπαϊκή αναμέτρηση με την Πριέβιτζα. Η συνέχεια περιλαμβάνει ταξίδι στην Αθήνα για το παιχνίδι με τον Πανιώνιο στις 24 Ιανουαρίου, πριν ο μήνας κλείσει με το δεύτερο ματς κόντρα στη Μύκονο, αυτή τη φορά στη Θεσσαλονίκη, στις 31/1.
Με λίγα λόγια, ο ΠΑΟΚ θα «γεμίσει μίλια» σε Ελλάδα και Ευρώπη, με συνεχόμενα παιχνίδια και ελάχιστο χρόνο αποφόρτισης. Παρ’ όλα αυτά, το timing δείχνει ιδανικό. Η ομάδα βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση, με σταθερή απόδοση και αυτοπεποίθηση, ενώ τα νέα πρόσωπα του ρόστερ αρχίζουν να κουμπώνουν ολοένα και καλύτερα με τον κορμό.
Ο Ιανουάριος προμηνύεται σκληρός. Αν όμως κάτι δείχνει μέχρι τώρα ο φετινός ΠΑΟΚ, είναι ότι δεν φοβάται τις προκλήσεις.
