Η EuroLeague ετοιμάζεται να περάσει σε μια νέα εποχή, με την αύξηση των ομάδων από 20 σε 24 και την καθιέρωση δύο περιφερειών από την επόμενη σεζόν. Ο πρόεδρος της διοργάνωσης, Ντέγιαν Μποντιρόγκα, επιβεβαίωσε τις αλλαγές, ενώ στο προσκήνιο βρίσκεται και το ζήτημα των franchises, με τον ΠΑΟΚ να συγκαταλέγεται στις ομάδες που διεκδικούν μια θέση στο κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο.
Όπως είχε αναφέρει το BasketNews, ο ΠΑΟΚ βρίσκεται μεταξύ των βασικών υποψηφίων για την απόκτηση ενός από τα νέα franchises, μαζί με το Ντουμπάι, τη Βαλένθια και την Παρί. Οι σχετικές συζητήσεις βρίσκονται σε εξέλιξη, με τη διοργάνωση να εξετάζει τις προτάσεις που έχει δεχθεί.
Ο Μποντιρόγκα, μιλώντας στην εκπομπή «Radar Forum» στη Σερβία, αναφέρθηκε αρχικά στην ανάπτυξη της EuroLeague, επιβεβαιώνοντας ότι από την επόμενη αγωνιστική περίοδο το φορμάτ θα αλλάξει, με τη διοργάνωση να περνά από τις 20 στις 24 ομάδες. Το νέο σύστημα θα βασίζεται σε δύο περιφέρειες, χωρίς να έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί τα κριτήρια διαχωρισμού των συλλόγων.
«Τα επόμενα βήματα της EuroLeague είναι η επέκταση και τα franchises. Την επόμενη χρονιά, αλλάζουμε το φορμάτ από τις σημερινές 20 ομάδες, όπου όλοι παίζουν με όλους, σε 24 ομάδες, όπου θα υπάρχουν ουσιαστικά δύο περιφέρειες. Δεν έχουμε ακόμη καθορίσει τα κριτήρια για τη δημιουργία αυτών των περιφερειών».
Ο ΠΑΟΚ και οι υπόλοιποι υποψήφιοι για τα franchises
Παράλληλα με την αλλαγή του φορμάτ, η EuroLeague προχωρά τις διαδικασίες για το νέο καθεστώς των franchises, με τον Μποντιρόγκα να αποκαλύπτει ότι υπάρχει έντονο ενδιαφέρον και έχουν κατατεθεί δεσμευτικές προτάσεις από συλλόγους εντός και εκτός EuroCup.
«Έρχονται επίσης τα franchises. Έχουμε πολλά ερωτήματα και πολλές προσφορές, τόσο από ομάδες του EuroCup όσο και από ομάδες εκτός EuroCup. Μας έχουν παρουσιάσει δεσμευτικές προτάσεις, εκφράζοντας την επιθυμία τους να γίνουν μέλη της EuroLeague στο μέλλον».
Ο Μποντιρόγκα αναφέρθηκε, τέλος, στην Παρτιζάν και τον Ερυθρό Αστέρα, εκφράζοντας την πρόθεσή του να αποτελέσουν μακροπρόθεσμους συνεργάτες της διοργάνωσης.
«Ανάμεσά τους είναι φυσικά ο Ερυθρός Αστέρας και η Παρτιζάν. Πιστεύω ότι και οι δύο σύλλογοι έχουν πολύ καλή θέση στο συμβούλιό μας. Μέσα από αυτή τη διαδικασία, τη δέσμευσή τους και την εκπλήρωση όλων των προϋποθέσεων, θεωρώ ότι έχουν πολύ καλές πιθανότητες να βρίσκονται στην EuroLeague. Με απλά λόγια, τους βλέπω ως μακροπρόθεσμους εταίρους της EuroLeague».
