Η άφιξη του Πάτρικ Μπέβερλι στη Θεσσαλονίκη το βράδυ της Κυριακής (14/12) σήμανε και επίσημα την ολοκλήρωση μιας μεταγραφής που αλλάζει τα δεδομένα για τον ΠΑΟΚ. Ο πολύπειρος Αμερικανός γκαρντ, με μακρά θητεία στο NBA αλλά και γνώση της ελληνικής πραγματικότητας, δεν ήρθε απλώς για να υπογράψει, αλλά για να ενταχθεί σε ένα πρότζεκτ που τον έπεισε σε όλα τα επίπεδα.
Ο Μπέβερλι, πριν δώσει το τελικό «ναι», είχε εκτενή συζήτηση με τους ιθύνοντες της ΚΑΕ ΠΑΟΚ, θέλοντας να κατανοήσει πλήρως το περιβάλλον στο οποίο επιστρέφει. Οι ερωτήσεις του δεν περιορίστηκαν στο αγωνιστικό πλάνο, αλλά αφορούσαν συνολικά την κατάσταση του ελληνικού μπάσκετ, τις συνθήκες στο πρωτάθλημα και το πώς λειτουργεί πλέον το οικοσύστημα γύρω από τις ομάδες.
Αφού πρώτα πείστηκε για τις νέες συνθήκες που επικρατούν στον ΠΑΟΚ, αλλά και για τη μεγάλη δυναμική που αναπτύσσεται μετά την απόκτηση των μετοχών της ΚΑΕ από τον δισεκατομμυριούχο Αριστοτέλη Μυστακίδη, ο Αμερικανός γκαρντ έδωσε το πράσινο φως και η μεταγραφή έκλεισε.
Η ερώτηση που δεν πέρασε απαρατήρητη
Κατά τη διάρκεια των συζητήσεων, ο Μπέβερλι, που έχει αγωνιστεί στον Ολυμπιακό τη σεζόν 2009-2010, στο ξεκίνημα της επαγγελματικής του καριέρας, έθεσε ένα ερώτημα που, σύμφωνα με πληροφορίες, προκάλεσε αίσθηση στους συνομιλητές του:
«Βελτιώθηκε η ελληνική διαιτησία καθόλου;». Φαίνεται λοιπόν πως ο πρώην παίκτης των Μπακς θυμάται έντονα την πρώτη του εμπειρία στο ελληνικό μπάσκετ και ότι δεν δίστασε να αγγίξει ένα θέμα που διαχρονικά αποτελεί σημείο τριβής και συζήτησης στο ελληνικό μπάσκετ. Άλλωστε η ένταση, η πίεση και η διαρκής διεκδίκηση κάθε φάσης αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της αγωνιστικής του ταυτότητας και στοιχείο που τον χαρακτήρισε σε όλη του την καριέρα.
Η απόκτηση του Πάτρικ Μπέβερλι από τον ΠΑΟΚ δεν είναι απλώς μια μεταγραφή ηχηρού ονόματος. Είναι μια κίνηση με πολλαπλά μηνύματα, που δείχνει τις φιλοδοξίες του νέου Δικεφάλου, αλλά και τη διάθεση να χτιστεί μια ομάδα με προσωπικότητες που δεν φοβούνται την ευθύνη, την πίεση και την ένταση.
Ο Μπέβερλι επιστρέφει στην Ελλάδα διαφορετικός, πιο ώριμος και με γεμάτο βιογραφικό. Και ο ΠΑΟΚ δείχνει έτοιμος να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο, αυτή τη φορά με παίκτες που ξέρουν τι σημαίνει να παίζεις στο υψηλότερο επίπεδο.
