Ο ΠΑΟΚ mateco μπορεί να γνώρισε την ήττα με 72-65 στο πρώτο ματς με τη Μπιλμπάο, όμως το ταξίδι προς τον τίτλο του FIBA Europe Cup κάθε άλλο παρά τελείωσε. Οι παίκτες του Καντσελιέρι, κρατώντας τη διαφορά στους 7 πόντους, έδειξαν πως διαθέτουν όλα τα στοιχεία για να ανατρέψουν τα δεδομένα στη ρεβάνς στο PAOK Sports Arena (23/4, 20:15). Παρά το αρνητικό αποτέλεσμα, η εικόνα του Δικεφάλου ήταν γεμάτη ενέργεια και αποφασιστικότητα, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα πως ο τίτλος παραμένει ανοιχτός.
Οι φίλοι του ΠΑΟΚ έδωσαν το δικό τους «ρεσιτάλ» στη Bilbao Arena. Η ασπρόμαυρη παρουσία ήταν εντυπωσιακή, με τους φίλους του Δικεφάλου να δίνουν παλμό και «τρέλα» στην αναμέτρηση. Στηρίζοντας με φωνή και πάθος την ομάδα τους, καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, η φωνή τους κυριάρχησε στην εξέδρα. Δημιούργησαν μια έδρα που μόνο τυπικά ήταν εκτός!
Η Μπιλμπάο μπήκε πολύ καλά στον τελικό, με δύο σερί τρίποντα και σκληρή άμυνα. Αιφνιδίασε τον ΠΑΟΚ που δυσκολεύτηκε να βρει ρυθμό. Η διαφορά έφτασε γρήγορα στους 10, πριν ο Μπάρτλεϊ δώσει ανάσα με τρίποντο. Ο Δικέφαλος αντέδρασε με τάπα του Άπσον και γκολ-φάουλ του Χέντερσον, σε φάση που ξεσήκωσε και τον πάγκο. Με ασίστ Μπάρτλεϊ και κάρφωμα Φόρεστερ, ο ΠΑΟΚ μείωσε στους 3, ανεβάζοντας την έντασή του και στην άμυνα. Ωστόσο, οι Βάσκοι έκλεισαν την περίοδο στο +10. Πέτυχαν τους 18 από τους 28 πόντους τους με τρίποντα.
Ο Δικέφαλος μπήκε πιο συγκεντρωμένος στη δεύτερη περίοδο, στηριζόμενος στην εξαιρετική του άμυνα. Οι «ασπρόμαυροι» έδιναν μάχη σε κάθε κατοχή. Παρά τις επιθετικές δυσκολίες, το εντυπωσιακό κάρφωμα του Κρούζερ και το μεγάλο τρίποντο του Παπαδάκη έφεραν τη διαφορά στους 4. Ο Έλληνας γκαρντ έδωσε πολύτιμες λύσεις σε άμυνα και επίθεση. Η εικόνα του ΠΑΟΚ ήταν σαφώς βελτιωμένη. Ωστόσο η Μπιλμπάο βρήκε αντίδραση στο φινάλε με δύο γρήγορα καλάθια του Ντε Ρίντερ. Τρεις βολές του Πάντζαρ πήγαν τους Βάσκους στα αποδυτήρια με προβάδισμα 7 πόντων.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε εντυπωσιακά στο τρίτο δεκάλεπτο με επιμέρους 2-9. Ισοφάρισε με τον Μπάρτλεϊ και κατέβασε τον ρυθμό της Μπιλμπάο μέσα από την άμυνά του. Οι «ασπρόμαυροι» κυριάρχησαν στα ριμπάουντ και έφεραν το ματς στα μέτρα τους, με το σκορ να πηγαίνει πόντο-πόντο. Ο Μπάρτλεϊ έδωσε προβάδισμα με βολές, αλλά η ισπανική ομάδα απάντησε με τους Ντε Ρίντερ και Πάντζαρ. Ο Χέντερσον με 2/3 βολές στο φινάλε μείωσε για τον ΠΑΟΚ, που μπήκε στην τελευταία περίοδο στο -2.
Η τελευταία περίοδος ξεκίνησε με τον Ρέινολντς να δίνει ώθηση στον Δικέφαλο με γκολ-φάουλ, μειώνοντας τη διαφορά στον πόντο. Ωστόσο, η Μπιλμπάο απάντησε άμεσα με τον Πάντζαρ και ένα καθοριστικό τρίποντο, τρέχοντας επιμέρους 9-3 και ανεβάζοντας τη διαφορά στους 10. Οι Ισπανοί μπήκαν πιο δυναμικά στο τέταρτο δεκάλεπτο, εκμεταλλευόμενοι την επιθετική αδυναμία του ΠΑΟΚ, παρά τη διαρκή πίεση στην άμυνα από την ομάδα του Καντσελιέρι.
Ο Μπάρτλεϊ μείωσε προσωρινά στους 6, όμως ο ΠΑΟΚ συνέχισε να δυσκολεύεται επιθετικά. Ο εξαιρετικός Ρέινολντς κράτησε τον Δικέφαλο κοντά στο σκορ, αλλά ο Πάντζαρ συνέχισε να είναι η «αχίλλειος πτέρνα» της άμυνας των «ασπρόμαυρων», πετυχαίνοντας κρίσιμα καλάθια και διατηρώντας τη διαφορά υπέρ της Μπιλμπάο. Ο Δημήτρης Κατσίβελης πέτυχε στα τελευταία δευτερόλεπτα ένα σημαντικό καλάθι, μειώνοντας τη διαφορά στους 7 πόντους και αφήνοντας την διεκδίκηση της κούπας ανοιχτή.
Τα δεκάλεπτα: 22-12, 38-31, 52-50, 72-65.
ΠΑΟΚ Mateco: Άπσον, Φόρεστερ 7, Περσίδης, Κατσίβελης 9, Παπαδάκης 4, Μπάρτλεϊ 14, Ρέινολντς 15, Κρούζερ 5, Ιατρίδης, Γκράντισον, Σκουλαριώτης, Χέντερσον 11.
Μπιλμπάο: Πάντζαρ 19, Φρέι 11, Αμπντούρ-Ράχκμαν 7, Ντομίνγκεζ 2, Ντράγκιτς 9, Ραμπασέδα, Καζαλόν 2, Γκέλο 5, Ντε Ρίντερ 13, Σιλά, Μπαγκαγιόκο 2, Τζόουνς 2, Τσακόν.
ΣΤΙΓΜΗ ΚΛΕΙΔΙ: Ο Πάντζαρ ήταν ο παίκτης κλειδί της Μπιλμπάο, με τον Σουηδό να βάζει τα πιο καθοριστικά καλάθια, στην πιο αδύναμη περίοδο του ΠΑΟΚ, και έτσι να οδηγεί τους Βάσκους στη νίκη.
MVP: Μέλβιν Πάντζαρ με 19 πόντους, τέσσερα ριμπάουντ και μία ασίστ ήταν ο πολιτημότερος της αναμέτρησης.
ΕΠΟΜΕΝΟΣ ΑΓΩΝΑΣ: ΠΑΟΚ – ΜΠΙΛΜΠΑΟ 23/4
Δείτε εδώ το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα του ΠΑΟΚ
