Με αρνητική ψυχολογία και αρκετά ερωτηματικά αναχωρεί για τη Θεσσαλονίκη η Μπιλμπάο, λίγες ημέρες πριν από τον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup απέναντι στον ΠΑΟΚ, την ώρα που ο Δικέφαλος έκανε χαλαρή προπόνηση κόντρα Ηρακλή. Η ισπανική ομάδα ηττήθηκε εντός έδρας από τη Μανρέσα με 84-80, σε ένα αποτέλεσμα που ανέδειξε αδυναμίες και έφερε προβληματισμό στο στρατόπεδό της ενόψει της κρίσιμης ευρωπαϊκής αναμέτρησης στην Πυλαία.
Η ομάδα του Ζάουμε Πονσαρνάου εμφανίστηκε ασύνδετη σε αρκετά σημεία του αγώνα, με εμφανή αμυντικά κενά και έλλειψη σταθερότητας. Η απουσία του Ντάρουν Χίλιαρντ επηρέασε σημαντικά την περιφερειακή λειτουργία της Μπιλμπάο, περιορίζοντας τις δημιουργικές επιλογές και τη συνολική επιθετική της ανάπτυξη. Παρά την προσπάθεια του Χάραλντ Φρέι που σημείωσε 20 πόντους, η ομάδα δεν κατάφερε να βρει λύσεις σε κρίσιμα σημεία.
Από την άλλη πλευρά για τη Μανρέσα ο Πιερ Οριόλα ξεχώρισε με 15 πόντους. Σημαντική ήταν και η συμβολή των Ρέγιες και Μπρουκς, που πρόσθεσαν επίσης από 15 πόντους, ενώ ο Ουμπάλ ενίσχυσε την επιθετική παραγωγή με 14 πόντους, σε μια συνολικά ισορροπημένη εμφάνιση των φιλοξενούμενων.
Το παιχνίδι ήταν αμφίρροπο στο πρώτο ημίχρονο, με τη Μανρέσα να διατηρεί ένα μικρό προβάδισμα (36-39). Η Μπιλμπάο αντέδρασε στην τρίτη περίοδο και πέρασε μπροστά, όμως δεν είχε τη διάρκεια για να κρατήσει τον έλεγχο. Οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν την ένταση, πήραν διαφορά ασφαλείας και διαχειρίστηκαν σωστά το τέλος, παρά την πίεση των γηπεδούχων.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Μπούτσκος: «Η ομάδα μένει ενωμένη στα δύσκολα – Πήρε εξιτήριο ο Χουγκάζ»
