Ο Ντονάτας Μοτιεγιούνας μίλησε στο Meridian Sport στο PAOK Sports Arena, ανοίγοντας τα χαρτιά του για τη νέα σελίδα της καριέρας του, τη σχέση του με τους συμπαίκτες του και όσα τον έκαναν να επιλέξει τον Δικέφαλο. Ο Λιθουανός σέντερ, που την περασμένη σεζόν αγωνίστηκε στον Ερυθρό Αστέρα, στάθηκε ιδιαίτερα στη χημεία που έχει ήδη διακρίνει στο νέο του περιβάλλον, ενώ αναφέρθηκε και στον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται τον ρόλο ενός έμπειρου παίκτη μέσα στα αποδυτήρια.

Μάλιστα, μετά το τέλος της προπόνησης, ο 36χρονος ψηλός έμεινε για αρκετή ώρα δίπλα στον Κλίφορντ Ομορούγι, δίνοντάς του συμβουλές και μεταφέροντάς του εμπειρίες του.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Μοτιεγιούνας:

Ο Μοτιεγιούνας γύρισε αρχικά τον χρόνο πίσω και στην περσινή του παρουσία στον Ερυθρό Αστέρα, εξηγώντας πως βρέθηκε σε μία ομάδα που βίωνε έντονη πίεση και πως προσπάθησε να λειτουργήσει ως σημείο αναφοράς για τους υπόλοιπους.

«Ήρθα σε μία περίοδο που η ατμόσφαιρα στην ομάδα δεν ήταν η καλύτερη. Όχι λόγω των σχέσεων μεταξύ των παικτών, αλλά εξαιτίας της πίεσης. Δυσκολευόμασταν. Και είμαι πολύ ικανοποιημένος που από την αρχή είπα τι θα προσπαθήσω να κάνω: να αποτελώ παράδειγμα.

Ήθελα να δείξω ότι ακόμα και στα 35 μου πρέπει να είμαι ο πρώτος που θα πέσει στο παρκέ και ο πρώτος που θα παλέψει. Ξέρετε, συνήθως δεν είναι το σκοτάδι αυτό που μας καθορίζει περισσότερο, αλλά το φως μας, αυτό που μας φωτίζει περισσότερο».

«Χωρίς χημεία, χωρίς ομάδα, δεν θα κερδίσεις τίποτα»

Ο Λιθουανός εξήγησε πως στο παρελθόν είχε περισσότερο ατομική προσέγγιση, ενώ πλέον δίνει πολύ μεγαλύτερη βαρύτητα στο σύνολο και στις σχέσεις μεταξύ των παικτών.

«Έτσι κερδίζεις. Σε κάποιους από τους νεότερους παίκτες είπα ότι όταν ήμουν μικρότερος ήμουν εγωιστής. Ήθελα να είμαι ο καλύτερος. Τώρα είμαι μεγαλύτερος. Θα έλεγα ότι αυτά είναι στάδια στην εξέλιξη και την καριέρα ενός παίκτη.

Πλέον καταλαβαίνω τα λόγια του Έτορε Μεσίνα: “Χωρίς χημεία, χωρίς ομάδα, δεν θα κερδίσετε τίποτα”. Υπάρχουν σύλλογοι που απέδειξαν ότι μπορείς να αγοράσεις τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο και παρ’ όλα αυτά να μην κατακτήσεις τίποτα. Ξόδεψαν απίστευτα ποσά, αλλά δεν κέρδισαν. Επομένως, τα χρήματα δεν είναι πάντα το κλειδί της επιτυχίας».

Το επαναλαμβάνω πάντα: δεν υπάρχει ποσό χρημάτων που να μπορεί να αγοράσει την καρδιά και δεν υπάρχει τρόπος να μετρήσεις την καρδιά κάποιου. Δεν μπορείς μέσω των στατιστικών να υπολογίσεις πόσο στηρίζεις τους συμπαίκτες σου, πόσο συμμετέχεις και πόσο πραγματικά ενδιαφέρεσαι.

Πέρυσι το έλεγα αυτό. Ήμασταν μαζί ο Εμπούκα, ο Τζόελ, ο Ριβέρο και όλοι παλεύαμε για τη θέση μας. Όσο ήμασταν στο παρκέ, αγωνιζόμουν για τον εαυτό μου, αλλά μόλις βγαίναμε από αυτό, ήμασταν οικογένεια.

Όταν έπαιζαν εκείνοι, τους υποστήριζα. Ήμουν πραγματικά χαρούμενος για αυτούς, ακόμα κι όταν δεν αγωνιζόμουν. Βαθιά μέσα μου χαιρόμουν για την επιτυχία τους. Δυστυχώς, η σεζόν δεν ολοκληρώθηκε όπως θα θέλαμε, αλλά αυτή είναι η δική μου προσέγγιση για την ομάδα. Αν θέλεις να κατακτήσεις κάτι, μπορεί ακόμα και να έχεις λιγότερο ταλαντούχα ομάδα, αλλά αν οι παίκτες στηρίζουν ο ένας τον άλλον, αυτό μπορεί να αποτελέσει τεράστιο πλεονέκτημα.

Το ευρωπαϊκό μπάσκετ κάποτε βασιζόταν ακριβώς σε αυτό: στην οικογενειακή ατμόσφαιρα, την ενότητα και το δέσιμο. Δυστυχώς, τέτοιες καταστάσεις γίνονται ολοένα και πιο σπάνιες».

Η εικόνα του ΠΑΟΚ που τον έπεισε

Στη συνέχεια, ο Μοτιεγιούνας αναφέρθηκε στους λόγους που τον οδήγησαν στην απόφαση να συνεχίσει την καριέρα του στον ΠΑΟΚ. Όπως εξήγησε, πριν συμφωνήσει με τον Δικέφαλο συνομίλησε με τον Αντρέα Τρινκιέρι και στη συνέχεια παρακολούθησε παιχνίδια της ομάδας, προκειμένου να σχηματίσει ολοκληρωμένη εικόνα.

«Πριν από μερικές εβδομάδες μίλησα με τον προπονητή Τρινκιέρι. Στη συνέχεια παρακολούθησα όλα τα παιχνίδια του ΠΑΟΚ και είδα τον τρόπο με τον οποίο παίζουν, πώς στηρίζουν ο ένας τον άλλον, πώς επικοινωνούν, πώς μοιράζουν την μπάλα. Σκέφτηκα: “Αυτό σίγουρα δεν είναι η κατάσταση στην οποία βρέθηκα πέρυσι”. Τότε όλοι ήταν νευριασμένοι με όλα όσα συνέβαιναν, κάτι που ήταν πολύ δύσκολο.

Έπρεπε να σκέφτομαι πώς θα προσεγγίσω διαφορετικούς παίκτες, πώς θα τους δείξω αγάπη. Όχι ψεύτικη, αλλά ειλικρινή, πραγματική αγάπη. Και κάθε άνθρωπος καταλαβαίνει αν αυτή είναι αληθινή ή ψεύτικη».

Η αποθέωση στον Καλάθη

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον Νικ Καλάθη, με τον Μοτιεγιούνας να μιλά με τα καλύτερα λόγια για τον Έλληνα γκαρντ και παλιό του συμπαίκτη στη Μονακό. Ο Λιθουανός χαρακτήρισε «ευλογία» για μία ομάδα την παρουσία του Καλάθη και υπογράμμισε πως το να τον χαρακτηρίσει κανείς απλώς «καλό παίκτη» δεν αρκεί, καθώς πρόκειται, όπως ανέφερε, για έναν εξαιρετικό καλαθοσφαιριστή αλλά και έναν σπουδαίο άνθρωπο.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: «Φωνάζει» παρών ο Ταϊρί! – Από το… κρεσέντο με τη Μανρέσα στη λύση του θρίλερ με την Μπόσνα