Πριν ακόμη φορέσει τη φανέλα του ΠΑΟΚ, ο Λέλαντ Γουόκερ είχε ήδη έναν ιδιαίτερο σύνδεσμο με έναν παίκτη που αγωνίστηκε στο παρελθόν για τον Δικέφαλο. Ο Πάτρικ Μπέβερλι αποτέλεσε ένα από τα πρότυπα του 23χρονου Αμερικανού στα παιδικά του χρόνια, μαζί με τον Κάιρι Ίρβινγκ και τον Τζεφ Τιγκ.
Ο ίδιος ο Γουόκερ αποκάλυψε σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Athletiko ποιους παίκτες παρακολουθούσε μεγαλώνοντας, εξηγώντας παράλληλα τι ήταν αυτό που τον έκανε να ξεχωρίσει τον πρώην γκαρντ του ΠΑΟΚ.
«Ο Τζεφ Τιγκ ήταν ένας από τους παίκτες που παρακολουθούσα. Ο Πάτρικ Μπέβερλι επίσης και ο Κάιρι Ίρβινγκ. Ο Μπέβερλι ήταν ένας… σκύλος στην άμυνα, αλλά εάν κοιτάξεις πίσω στο high school ήταν ένας τρομερός σκόρερ. Για παίκτες στο δικό μου μέγεθος αυτή η συνθήκη βοηθάει πολύ και είναι στο επίπεδο που θέλω να βρεθώ στο μέλλον», ανέφερε ο Αμερικανός.
Η αναφορά δεν είναι τυχαία. Ο Μπέβερλι αποτέλεσε για χρόνια έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους αμυντικούς γκαρντ του NBA, με περισσότερες από 600 συμμετοχές στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Φόρεσε τις φανέλες των Ρόκετς, Κλίπερς, Τίμπεργουλβς, Λέικερς, Μπουλς, Σίξερς και Μπακς, ενώ την περσινή σεζόν αγωνίστηκε και στον ΠΑΟΚ, αφήνοντας το δικό του αποτύπωμα με την ένταση και τη μαχητικότητά του στην άμυνα.
Για τον Γουόκερ, το ενδιαφέρον βρίσκεται και στην άλλη πλευρά του παιχνιδιού του Μπέβερλι. Δεν στάθηκε μόνο στην αμυντική του προσήλωση, αλλά και στην επιθετική του ικανότητα από νεαρή ηλικία. Ένα στοιχείο που συνδέεται με τη δική του φιλοδοξία να εξελιχθεί σε έναν ολοκληρωμένο γκαρντ, παρά το ύψος του.
Ο ΠΑΟΚ απέκτησε έναν παίκτη, ο οποίος έχει ως σημείο αναφοράς έναν πρώην δικό του αθλητή. Ο Γουόκερ θα αγωνιστεί φέτος στην Κλουζ-Ναπόκα ως δανεικός, έχοντας μπροστά του μια σημαντική ευκαιρία να συνεχίσει την ανοδική του πορεία και να πλησιάσει το επίπεδο στο οποίο ο ίδιος θέλει να φτάσει.
