Η Εθνική Ελλάδας έδωσε ακόμη μία μάχη στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027, αντιμετωπίζοντας εκτός έδρας τη Ρουμανία σε ένα παιχνίδι που εξελίχθηκε σε μεγάλη ευκαιρία που τελικά χάθηκε στο τέλος. Παρά το γεγονός ότι είχε τον έλεγχο για μεγάλο διάστημα, η «γαλανόλευκη» δεν κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα και γνώρισε την ήττα στις λεπτομέρειες με σκορ 73-66. 

Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη είχε σταθερή παρουσία στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, όμως κατέρρευσε στο τελευταίο δεκάλεπτο, όπου σημείωσε μόλις οκτώ πόντους και δέχθηκε 22, επιτρέποντας στη Ρουμανία να φέρει το ματς τούμπα. Ο Ντάρον Ράσελ ήταν ο κορυφαίος των γηπεδούχων με 20 πόντους και καθοριστική συμβολή στην ανατροπή. 

Στο ξεκίνημα, το παιχνίδι κύλησε σε αργό τέμπο, με τη Ρουμανία να προσπαθεί να «σβήσει» τον ρυθμό της Ελλάδας και να κρατήσει χαμηλά το σκορ. Η ελληνική ομάδα δυσκολεύτηκε να βρει καθαρές λύσεις, ενώ ο Ράσελ αποτέλεσε σταθερή απειλή στην άλλη πλευρά του παρκέ. 

Παρόλα αυτά, η Ελλάδα βρήκε σκορ κυρίως μέσω Λαρεντζάκη, που είχε διψήφιο αριθμό πόντων από το πρώτο μέρος, και Χαραλαμπόπουλου, με την ομάδα να διατηρεί μικρό προβάδισμα στο πρώτο δεκάλεπτο. Στη συνέχεια προσπάθησε να αυξήσει τη διαφορά, όμως οι Ρουμάνοι παρέμεναν κοντά χάρη στην ευστοχία τους από την περιφέρεια, με το ημίχρονο να βρίσκει την Ελλάδα μπροστά με 38-35.

Με την επιστροφή στο παρκέ, η εικόνα έγινε της Ελλάδας βελτιώθηκε, βρήκε ρυθμό και έφτασε ακόμη και σε διψήφια διαφορά, δείχνοντας να ελέγχει πλήρως την αναμέτρηση στο τέλος της τρίτης περιόδου (58-51). 

Το σκηνικό όμως άλλαξε πλήρως στο τελευταίο δεκάλεπτο. Η Ρουμανία ανέβασε την ένταση, εκμεταλλεύτηκε τα λάθη και την αστοχία της Ελλάδας και άρχισε να ροκανίζει τη διαφορά. Στα τελευταία λεπτά το παιχνίδι έγινε ντέρμπι, με τους γηπεδούχους να περνούν μπροστά και να ολοκληρώνουν την ανατροπή. 

Η Ελλάδα δεν κατάφερε να αντιδράσει στο κρίσιμο σημείο και είδε μια αναμέτρηση που είχε στα χέρια της για 35 λεπτά να καταλήγει σε ήττα, πληρώνοντας το πολύ κακό φινάλε της. 

Τα δεκάλεπτα: 16-18, 35-38, 51-58, 73-66

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Ανακοινώθηκε το πρόγραμμα του Κυπέλλου Ελλάδας – Οι ημερομηνίες και η έδρα του τελικού