Η νέα σελίδα στην καριέρα του Γιώργου Γιακουμάκη άνοιξε και επίσημα, με τον Έλληνα επιθετικό να πραγματοποιεί τις πρώτες του δηλώσεις ως ποδοσφαιριστής της Αλ Αΐν. Ο διεθνής φορ, που αφήνει πίσω του την επιτυχημένη περσινή παρουσία του στον ΠΑΟΚ, δεν έκρυψε τη χαρά του για τη μετακίνησή του στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, στέλνοντας παράλληλα το πρώτο του μήνυμα προς τους φιλάθλους της νέας του ομάδας.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον Βλάνταν Ίβιτς, τον άνθρωπο με τον οποίο θα συνεργαστεί στην Αλ Αΐν, αποκαλύπτοντας πως τον θαύμαζε από τα παιδικά του χρόνια και πως η προοπτική να τον έχει πλέον προπονητή αποτελεί ξεχωριστό κίνητρο για τον ίδιο.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που ανήκω στην Αλ Αΐν και υπόσχομαι στους φιλάθλους ότι θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό για αυτούς. Όταν ήμουν μικρός στην Ελλάδα, ο Ίβιτς ήταν θρύλος του ελληνικού ποδοσφαίρου και είμαι ενθουσιασμένος που θα συνεργαστώ μαζί του τώρα ως προπονητή», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο 30χρονος στράικερ μετακομίζει στην ομάδα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων έχοντας στις αποσκευές του μια γεμάτη σεζόν με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, όπου αγωνίστηκε ως δανεικός από την Κρουζ Αζούλ. Σε 34 συμμετοχές μέτρησε 15 γκολ και δύο ασίστ, αποτελώντας μία από τις πιο αξιόπιστες επιθετικές λύσεις του Δικεφάλου.
Η Αλ Αΐν «επένδυσε» στον Έλληνα φορ, με τον Γιακουμάκη να ετοιμάζεται πλέον για μια νέα πρόκληση στην καριέρα του, έχοντας στον πάγκο έναν προπονητή που, όπως παραδέχθηκε ο ίδιος, τον θαυμάζει.
Υπενθυμίζεται ότι μετά την ολοκλήρωση της ποδοσφαιρικής του καριέρας, ο Βλάνταν Ίβιτς παρέμεινε στον ΠΑΟΚ, κάνοντας τα πρώτα του βήματα στην προπονητική από τις ακαδημίες του συλλόγου. Αρχικά ανέλαβε την ομάδα Κ20 και, τον Μάρτιο του 2016, προήχθη στην τεχνική ηγεσία της πρώτης ομάδας.
Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στον πάγκο του Δικεφάλου, ο Σέρβος τεχνικός οδήγησε τον ΠΑΟΚ σε μια θετική σεζόν. Στις αρχές του 2017 η ομάδα του σημείωσε πέντε διαδοχικές εκτός έδρας νίκες στο πρωτάθλημα, επίδοση που αποτέλεσε νέο ρεκόρ στην ιστορία του συλλόγου από την εποχή του Στέφενς, ενώ παράλληλα «έτρεξε» ένα εντυπωσιακό σερί 14 νικών σε σύνολο 17 αναμετρήσεων.
Η πρώτη του θητεία στον πάγκο του ΠΑΟΚ συνδυάστηκε και με την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας το 2017, όταν ο Δικέφαλος επικράτησε της ΑΕΚ με 2-1 στον τελικό, χαρίζοντας στον Ίβιτς τον πρώτο μεγάλο τίτλο της προπονητικής του καριέρας.
