Η αντίστροφη μέτρηση, που κράτησε σχεδόν τέσσερις μήνες, ολοκληρώνεται. Ο Χρήστος Ζαφείρης βρίσκεται πλέον στη Θεσσαλονίκη και είναι έτοιμος να κάνει την πρώτη του εμφάνιση με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, αγωνιζόμενος για πρώτη φορά στα «ασπρόμαυρα».
Ο 22χρονος μέσος αποτέλεσε τον βασικό μεταγραφικό στόχο του Δικεφάλου το περασμένο καλοκαίρι, με τον ΠΑΟΚ να προχωρά στην αγορά του από τη Σλάβια Πράγας, αφήνοντάς τον ωστόσο στους Τσέχους ως δανεικό μέχρι το τέλος των αγωνιστικών τους υποχρεώσεων. Η τελευταία του συμμετοχή με τη Σλάβια σημειώθηκε στις 13 Δεκεμβρίου, ενώ παρότι γίνεται και τυπικά παίκτης του ΠΑΟΚ από την 1η Ιανουαρίου, εδώ και δύο εβδομάδες προπονείται κανονικά υπό τις οδηγίες του Ραζβάν Λουτσέσκου, με στόχο να είναι άμεσα διαθέσιμος.
Ο Χρήστος Ζαφείρης έρχεται σε πλήρη αγωνιστική ετοιμότητα, έχοντας διαγράψει ένα ιδιαίτερα παραγωγικό πρώτο μισό της σεζόν. Είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στη Σλάβια Πράγας, συμμετέχοντας βασικά και στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις της ομάδας στο Champions League. Συνολικά, τη φετινή χρονιά κατέγραψε 23 συμμετοχές, με απολογισμό τρία γκολ και δύο ασίστ.
Ο μέσος ύψους 1,73 μ., που αποκτήθηκε από τη Haugesund το 2023, μέτρησε με τη φανέλα της Σλάβια 123 συμμετοχές, 14 γκολ και τρεις ασίστ, αφήνοντας έντονο το αποτύπωμά του με τη συνολική παρουσία του στο γήπεδο. Παράλληλα, έχει καθιερωθεί και στην Εθνική Ελλάδας, όπου αποτελεί βασικό στέλεχος της ομάδας του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, μετρώντας 14 εμφανίσεις και μία ασίστ.
Η μεταγραφή του Ζαφείρη στον ΠΑΟΚ δεν προσθέτει απλώς βάθος στο ρόστερ, αλλά ανεβάζει αισθητά την αγωνιστική ποιότητα της μεσαίας γραμμής. Ο διεθνής χαφ φέρνει ένταση, ενέργεια και ισορροπία, στοιχεία που έλειπαν από το παιχνίδι του Δικεφάλου. Διακρίνεται για τη δυναμική του παρουσία, τη σωστή ανασταλτική λειτουργία και το κάθετο παιχνίδι, ενώ μπορεί να πατήσει περιοχή και να απειλήσει στο επιθετικό τρίτο. Πρόκειται για έναν σύγχρονο box-to-box μέσο, ικανό να επηρεάζει τον ρυθμό του αγώνα τόσο με όσο και χωρίς την μπάλα.
Δείτε τη σύγκριση των πεπραγμένων του Χρήστου Ζαφείρη με των αντίστοιχων του Μαγκομέντ Οζντόεφ, καθώς ο Ρώσος αγωνίζεται ση βασική θέση στην οποία αγωνίζεται ο Ελληνας χαφ.
