Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται σε ένα ιδιαίτερα κρίσιμο σταυροδρόμι, καθώς προέρχεται από τρεις συνεχόμενες αποτυχίες σε Κύπελλο, πρωτάθλημα και Europa League, γεγονός που έχει φέρει έντονο προβληματισμό αλλά και εσωστρέφεια, καταστάσεις που σε μια ομάδα φεύγουν μόνο με νίκες.
Η αποψινή αναμέτρηση στην Τρίπολη απέναντι στον Αστέρα AKTOR αποκτά χαρακτήρα «τελικού», καθώς οι «ασπρόμαυροι» καλούνται να αντιδράσουν, να πάρουν ένα θετικό αποτέλεσμα και να αφήσουν πίσω τους την αρνητική ατμόσφαιρα των τελευταίων ημερών.
Η απουσία του Δημήτρη Πέλκα, πρώτου σκόρερ της φετινής σεζόν ως τώρα, είναι η μοναδική αλλά παράλληλα σημαντική απουσία. Ο Ραζβάν Λουτσέσκου περιμένει από την ομάδα του να δώσει τέλος στο πρόβλημα της αποτελεσματικότητας, καθώς η ομάδα του παρά τις πολλές τελικές προσπάθειες δυσκολεύεται άλλες φορές να σκοράρει και άλλες να «καθαρίσει» τα παιχνίδια.
Η έλλειψη ψυχραιμίας στην τελική ενέργεια είναι η βασική αιτία της αγωνιστικής κάμψης, κάτι που κάνει ακόμη πιο επιτακτική την ανάγκη για αντίδραση στην Τρίπολη.
Ο Ρουμάνος τεχνικός προσανατολίζεται σε φρεσκάρισμα της ενδεκάδας, γνωρίζοντας ότι ακολουθούν τα πολύ απαιτητικά παιχνίδια με Θέλτα και Ολυμπιακό. Ο Σάστρε διεκδικεί φανέλα βασικού στα δεξιά, με τον Μπάμπα στα αριστερά και τους Λόβρεν – Μιχαηλίδη έχουν μεγάλες πιθανότητες να αποτελέσουν το κεντρικό αμυντικό δίδυμο, χωρίς να αποκλείεται η χρησιμοποίηση του Κεντζιόρα.
Στη μεσαία γραμμή ο Καμαρά μπαίνει δυνατά στη συζήτηση για μια θέση, πιθανότατα δίπλα στον Μεϊτέ, με την πιθανότητα χρησιμοποίησης του Μπιάνκο να μπαίνει στη συζήτηση αλλά με μικρές πιθανότητες.
Στη μεσοεπιθετική γραμμή, ο Ιβάνουσετς αναμένεται να ξεκινήσει, έχοντας στο πλευρό του δύο εκ των Ζίβκοβιτς, Ντεσπόντοφ και Κωνσταντέλια, με τον Λουτσέσκου να αναζητά την απαραίτητη ισορροπία ανάμεσα στη δημιουργία και τη σταθερότητα.
Στην κορυφή της επίθεσης, το μεγάλο δίλημμα είναι αν θα ξεκινήσει ο Γιώργος Γιακουμάκης ή ο Φέντορ Τσάλοφ, με τον Έλληνα φορ ίσως να διατηρηθεί φρέσκος ενόψει του ντέρμπι που ακολουθεί.
Το σερί των τριών αγώνων χωρίς νίκη έχει ανοίξει μεγάλη συζήτηση στη Θεσσαλονίκη. Ο συνδυασμός αποτελεσμάτων και αναποτελεσματικότητας αποτελεί ένα μείγμα συζητήσεων και προβληματισμού.
Ο ΠΑΟΚ χρειάζεται άμεσα ένα αποτέλεσμα που θα αλλάξει το κλίμα και θα τονώσει την ψυχολογία. Μια νίκη απέναντι στον Αστέρα δεν θα έχει μόνο βαθμολογική αξία, αλλά θα λειτουργήσει ως αφετηρία επανεκκίνησης για τον «Δικέφαλο».
