Λίγες ημέρες μετά το ντέρμπι της Volley League στο Παλατάκι, ο ΠΑΟΚ αντιμετώπισε τον Παναθηναϊκό στο Μετς για τον προημιτελικό του Κύπελλο Ελλάδας βόλεϊ ανδρών. Το παιχνίδι είχε χαρακτήρα νοκ άουτ. Ο Δικέφαλος πάλεψε, αλλά ηττήθηκε με 3-1 σετ κι έχασε την πρόκριση στο Final-4.
Προβάδισμα για τους γηπεδούχους
Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν πόντο-πόντο (6-6). Ο Παναθηναϊκός βρήκε ρυθμό από Γιάντσουκ και Πρωτοψάλτη και πήρε κεφάλι στο σκορ (8-6). Ο ΠΑΟΚ απάντησε με Τζέντρικ και Ερνάντες και έφερε το σετ στα ίσα (10-10). Στη συνέχεια οι γηπεδούχοι πίεσαν από το σερβίς και «έτρεξαν» σερί τεσσάρων πόντων (14-10). Ο Δικέφαλος μείωσε, αλλά ο Παναθηναϊκός κράτησε τον έλεγχο και πήρε το σετ με 25-21.
Άμεση αντίδραση του ΠΑΟΚ
Το δεύτερο σετ είχε ένταση και ρυθμό. Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 7-5, όμως ο ΠΑΟΚ έβγαλε αντίδραση. Κοβάσεβιτς, Γαλιώτος και Κοκκινάκης έδωσαν λύσεις και έφεραν προβάδισμα (10-11). Ο Κοκκινάκης κράτησε σταθερή την υποδοχή και ο Ερνάντες τελείωσε κρίσιμες επιθέσεις. Ο Δικέφαλος έδειξε ψυχραιμία στο τέλος και κατέκτησε το σετ με 23-25 για το 1-1.
Στις λεπτομέρειες το 2-1
Το τρίτο σετ έμεινε αμφίρροπο. Ο Παναθηναϊκός πήρε μικρό προβάδισμα με άσο του Νίλσεν (7-5). Ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε με μπλοκ του Κόλεφ και επίθεση του Τζέντρικ (10-10). Οι γηπεδούχοι πίεσαν ξανά από το σερβίς και έφτασαν στο 13-10. Ο Δικέφαλος με Κοβάσεβιτς και Κόλεφ μείωσε, όμως ο Παναθηναϊκός βρήκε λύσεις με Γιάντσουκ και Γκάσμαν (20-17). Πρωτοψάλτης και Βουλκίδης «κλείδωσαν» το σετ με 25-21 και έκαναν το 2-1.
Η κούραση ήταν εμφανής στον ΠΑΟΚ
Το τέταρτο σετ ξεκίνησε με χαμένα σερβίς και από τις δύο πλευρές. Ο Παναθηναϊκός πήρε προβάδισμα με 5-3 και αύξησε τη διαφορά στο 11-6 με Νίλσεν και Γκάσμαν. Ο ΠΑΟΚ δεν τα παράτησε. Κοβάσεβιτς και Τζέντρικ μείωσαν στον πόντο (15-14). Οι γηπεδούχοι όμως εκμεταλλεύτηκαν λάθη στο σερβίς και μπλοκ πάνω στον Κοκκινάκη και ξέφυγαν ξανά (19-16). Ο Παναθηναϊκός έφτασε στη νίκη και την πρόκριση, κερδίζοντας το τέταρτο σετ με 25-21.
Τα σετ: 25-21, 23-25, 25-21, 25-21
