Η Ferrari έδειξε στον αγώνα της Μελβούρνης και στο σημερινό Sprint της Σαγκάης ότι διαθέτει ρυθμό αντίστοιχο με εκείνον της Mercedes W17. Το γερμανικό μονοθέσιο αποτελεί μέχρι στιγμής το κορυφαίο στο ξεκίνημα της σεζόν του 2026. Ωστόσο, στον έναν γρήγορο γύρο των δοκιμών κατάταξης τα πράγματα είναι διαφορετικά.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Formula 1: Όλο το πρόγραμμα στο δεύτερο Grand Prix της σεζόν στην Κίνα
Η Mercedes έχει κατακτήσει μέχρι τώρα και τις τρεις πολ ποζίσιον. Συγκεκριμένα, πήρε την πρώτη θέση εκκίνησης στο GP Αυστραλίας, στο GP Κίνας και στο Sprint της Σαγκάης. Μάλιστα, το πέτυχε κάθε φορά με σημαντική διαφορά από τους αντιπάλους της.
Η Ferrari και ο Λιούις Χάμιλτον εμφανίζονται ως οι πιο κοντινοί αντίπαλοι αυτό το τριήμερο. Παρ’ όλα αυτά, δείχνουν να έχουν περισσότερες πιθανότητες στο Sprint σε σχέση με τις κατατακτήριες δοκιμές.
Μετά την τρίτη θέση που κατέκτησε στον αγώνα Sprint, ο Χάμιλτον μίλησε για το λεγόμενο «party mode» του κινητήρα. Πρόκειται για μια ρύθμιση στην οποία εξακολουθεί να έχει πρόσβαση η πρώην ομάδα του.
Ο συγκεκριμένος όρος είχε ακουστεί για πρώτη φορά μετά τον εντυπωσιακό γύρο της πολ ποζίσιον στο GP Αυστραλίας του 2018. Τότε ο ίδιος ο Χάμιλτον είχε αρνηθεί ότι υπήρχε μια τέτοια ρύθμιση στον κινητήρα.
«Η διαφορά είναι ότι ήμουν στη Mercedes για πάρα πολύ καιρό, οπότε ξέρω πώς λειτουργούν τα πράγματα εκεί”, δήλωσε ο Χάμιλτον μετά τις δοκιμές κατάταξης στη Σαγκάη. “Στις κατατακτήριες έχουν μια άλλη ρύθμιση την οποία μπορούν να επιλέξουν, κάτι σαν το ‘party mode’ που υπήρχε παλιά, και μόλις φτάσουν στο Q2 την ενεργοποιούν – κι εμείς δεν έχουμε κάτι τέτοιο.
Οπότε, ό,τι κι αν είναι αυτό… Στον αγώνα προφανώς δεν έχουν αυτή τη ρύθμιση, αλλά παρ’ όλα αυτά έχουν συνολικά πλεονέκτημα. Πρέπει να καταλάβουμε τι είναι αυτό, αλλά υπάρχει κάτι παραπάνω που μπορούν να εξάγουν, ειδικά στο Q2.
Βλέπεις ότι στο SQ1 δεν ήμασταν τόσο μακριά. Και ξαφνικά γίνεται ένα τεράστιο βήμα. Ήμασταν περίπου ένα δέκατο πίσω στο SQ1, νομίζω, και ξαφνικά γίνεται επτά δέκατα ή άλλο μισό δευτερόλεπτο. Είναι μεγάλο βήμα», πρόσθεσε ο Βρετανός.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Formula 1: Ιστορικό ρεκόρ για τον Χάμιλτον παρά την ήττα στην Αυστραλία
Η Mercedes δεν έχει τοποθετηθεί ακόμη για το θέμα. Ωστόσο, στα λόγια του Λιούις Χάμιλτον αναφέρθηκε ο Λάντο Νόρις. Ο Βρετανός οδηγός της McLaren χρησιμοποιεί επίσης τη μονάδα ισχύος της Mercedes HPP στο μονοθέσιό του. Έτσι σχολίασε τις δηλώσεις που έγιναν μετά τον αγώνα Sprint. Στο Q3 των σημερινών κατατακτήριων δοκιμών, ο πρωταθλητής βρέθηκε δύο δέκατα πίσω από τον συμπατριώτη του της Ferrari.
«Εμείς δεν έχουμε κάτι τέτοιο, οπότε ίσως να είναι συνηθισμένος από τα παλιά χρόνια όταν υπήρχε”, δήλωσε ο Νόρις. “Δεν νομίζω ότι η Mercedes το έχει. Μερικές φορές, όταν είσαι λίγο εκτός ρυθμού, μπορεί να φτιάχνεις ιστορίες στο μυαλό σου.
Δεν θα έλεγα ότι η Ferrari έχει πολύ μεγαλύτερο πλεονέκτημα. Ήταν πιο γρήγορη [στο Sprint] και πιο γρήγορη και τώρα, αλλά εμείς έχουμε καλύτερη μονάδα ισχύος από τη Ferrari και αυτό είναι το πλεονέκτημά μας, ότι έχουμε μεγαλύτερη τελική ταχύτητα.
Αλλά η Ferrari είναι ένα μονοθέσιο που περνά ορισμένες στροφές πιο γρήγορα από μια Mercedes, οπότε το να τους ακολουθείς στις στροφές και να προσπαθείς να τους περάσεις στην ευθεία είναι δύσκολο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Formula 1 2026: Mercedes σε ρυθμούς κυριαρχίας στις πρώτες κατατακτήριες
Μεταξύ τους, η Mercedes και η Ferrari είναι δυνατές σε διαφορετικούς τομείς. Έχουν καλύτερη διαχείριση ελαστικών και πρόσφυση, οπότε είναι πιο εύκολο για αυτούς να φροντίζουν τα ελαστικά.
Έτσι εμείς πρέπει να πιέζουμε σαν τρελοί στις στροφές για να τους ακολουθήσουμε και μετά να προσπαθούμε να καλύψουμε τη διαφορά στην ευθεία. Αυτό μερικές φορές δεν είναι η ιδανική κατάσταση σε έναν αγώνα, αλλά σίγουρα δεν είμαστε εκτός μάχης – απλώς θα είναι δύσκολο.
Σε κάθε περίπτωση βλέπουμε ότι η Mercedes βελτιώνεται στις στροφές όσο προχωρούν οι κατατακτήριες, έχει καλή διαχείριση της ενέργειας και γενικά κάνει πολύ καλή δουλειά. Είναι τόσο απλό», κατέληξε ο Λάντο Νόρις.
