Η φετινή σεζόν έκλεισε για τον ΠΑΟΚ με τον πιο πικρό τρόπο. Το 2-2 στη Λεωφόρο απέναντι στον Παναθηναϊκό δεν ήταν απλώς ακόμα μία απώλεια βαθμών. Ήταν το παιχνίδι που «σφράγισε» οριστικά μία διαδικασία πλέι οφ στην οποία ο Δικέφαλος δεν κατάφερε ποτέ να βρει σταθερότητα, ρυθμό και συνέπεια στα μεγάλα ματς.
Και αυτό είναι που κάνει ακόμη πιο βαριά την εικόνα της φετινής χρονιάς. Ο ΠΑΟΚ έκανε ακριβώς το αντίθετο από όσα είχε πετύχει μέσα στην σεζόν.
Από την άριστη επίδοση στα ντέρμπι στην… αδράνεια
Στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, ο ΠΑΟΚ είχε παρουσιάσει εντελώς διαφορετικό πρόσωπο στα μεγάλα παιχνίδια. Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου ηττήθηκε μόλις μία φορά σε ντέρμπι, στο 2-1 από τον Παναθηναϊκό στην Αθήνα, ενώ σε όλα τα υπόλοιπα ματς απέναντι στους μεγάλους αντιπάλους είχε πάρει νίκες ή ισοπαλίες, δείχνοντας πως μπορούσε αντιμετωπίσει κάθε ντέρμπι.
Μόλις μια νίκη σε έξι παιχνίδια
Η φετινή εκκίνηση των πλέι οφ βρήκε τον ΠΑΟΚ στους 57 βαθμούς, τρεις πίσω από την ΑΕΚ και έναν από τον Ολυμπιακό. Το πρωτάθλημα ήταν ανοιχτό και οι «ασπρόμαυροι» είχαν μπροστά τους έξι παιχνίδια για να διεκδικήσουν μέχρι τέλους τον τίτλο.
Ο Δικέφαλος άρχισε με το 0-0 απέναντι στον Παναθηναϊκό στην Τούμπα και λίγες ημέρες αργότερα γνώρισε βαριά ήττα στη Νέα Φιλαδέλφεια με 3-0 από την ΑΕΚ. Η μοναδική πραγματικά μεγάλη βραδιά ήρθε απέναντι στον Ολυμπιακό, με τη νίκη 3-1 στην Τούμπα να αναπτερώνει προσωρινά τις ελπίδες. Ωστόσο, η συνέχεια δεν είχε ανάλογη εικόνα.
Ο ΠΑΟΚ έμεινε στο 1-1 στο «Γ. Καραϊσκάκης», πήρε ξανά ισοπαλία με το ίδιο σκορ απέναντι στην ΑΕΚ στην Τούμπα και τελικά ολοκλήρωσε τη χρονιά με το 2-2 στη Λεωφόρο απέναντι στον Παναθηναϊκό, σε ένα αποτέλεσμα που έσβησε και τις τελευταίες ελπίδες για τη δεύτερη θέση.
Ο συνολικός απολογισμός των φετινών πλέι οφ ήταν απογοητευτικός για μία ομάδα που ξεκίνησε με στόχο το πρωτάθλημα: τέσσερις ισοπαλίες, μία ήττα και μόλις μία νίκη σε έξι ντέρμπι.
Από ομάδα που «χτυπούσε» τα ντέρμπι… σε ομάδα που έχανε βαθμούς
Η μεγάλη διαφορά για τον ΠΑΟΚ ήταν πως στα πλέι οφ δεν κατάφερε να βγάλει την ίδια ένταση, την ίδια αποφασιστικότητα και την ίδια αποτελεσματικότητα που είχε δείξει απέναντι στους μεγάλους αντιπάλους στην κανονική διάρκεια.
Εκεί όπου νωρίτερα μέσα στη σεζόν έβρισκε λύσεις και έπαιρνε αποτελέσματα, στα κρίσιμα παιχνίδια της τελικής ευθείας άφησε συνεχώς βαθμούς στο δρόμο.
Κάπως έτσι, το φινάλε της χρονιάς άφησε έντονο προβληματισμό στην Τούμπα, με τον ΠΑΟΚ να καλείται πλέον να ανασυνταχθεί άμεσα ενόψει του δύσκολου και απαιτητικού ευρωπαϊκού καλοκαιριού που ακολουθεί.
