Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τη Θέλτα, έχοντας από τη μια να μετρήσει τις «πληγές» που έχουν δημιουργηθεί σε επίπεδο ρόστερ, από τις διαδοχικές απαιτητικές αναμετρήσεις και από την άλλη τη θέση όσων θα είναι διαθέσιμοι, για ένα αποτέλεσμα που θα δώσει στον Δικέφαλο το δικαίωμα να ελπίζει στην πρόκριση, ώστε αυτή να κριθεί σε μια εβδομάδα από σήμερα, το Βίγκο.
Διαβάστε επίσης: ΠΑΟΚ-Θέλτα: Η ώρα και το κανάλι μετάδοσης του αγώνα
Οι «ασπρόμαυροι», σε μια Τούμπα που αναμένεται κατάμεστη, καλούνται να βρουν τον τρόπο να δώσουν συνέχεια στο αήττητο που έχουν απέναντι σε ισπανικές ομάδες ως γηπεδούχοι, σε αγώνες για τα κύπελλα Ευρώπης.
Οι ασπρόμαυροι δίνουν απόψε τρίτο διαδοχικό παιχνίδι εντός έδρας, με το κάθε ένα να αφορά διαφορετικό θεσμό, με τον Ραζβάν Λουτσέσκου, στη συνέντευξη Τύπου να αναφέρεται και σε αυτό: « Στην Ευρώπη υπάρχουν λίγες ομάδες που παίζουν ακόμη και στις τρεις διοργανώσεις: στο πρωτάθλημα, στο Κύπελλο και στην Ευρώπη. Δεν υπάρχουν πολλές ομάδες. Η μία μπορεί να προχωρήσει στην Ευρώπη, αλλά να μείνει πίσω στο πρωτάθλημα. Μπορεί να κερδίσει το παιχνίδι της, αλλά να μείνει εκτός Κυπέλλου. Λίγες ομάδες παίζουν και στις τρεις διοργανώσεις ακόμα. Είναι δύσκολο. Το ελληνικό ποδόσφαιρο είναι δύσκολο
Έχω πει ότι ίσως δεν έχουμε την υψηλότερη ποιότητα, αλλά υπάρχουν ομάδες που έχουν ποιότητα και ομάδες που το παλεύουν πολύ, που παίζουν πολύ κλειστά και το συναισθηματικό κομμάτι είναι πολύ πιο ψηλά από ό,τι σε άλλες χώρες. Από τη μία μέρα στην άλλη, από αγώνα σε αγώνα, η πίεση, η αντιπαλότητα… Όλο αυτό δημιουργεί μεγάλη πίεση στο πρωτάθλημα και μετά από τρεις ημέρες παίζεις στην Ευρώπη και μετά ξανά στο πρωτάθλημα, χωρίς να έχεις το περιθώριο του λάθους. Μέχρι τώρα, θεωρώ ότι τα έχουμε καταφέρει καλά και έχουμε και την εμπειρία, καθώς έχουμε φτάσει μακριά και στους «8» του Conference League, όπου υπήρχαν δυνατές ομάδες. Θα πρέπει να προσαρμοστούμε στη ζωή και στο ποδόσφαιρο, από τη μία στιγμή στην άλλη. Είναι δύσκολο, ναι, αλλά είναι ωραίο και ενθαρρυντικό» σχολίασε και πρόσθεσε:
«Στα τελευταία ματς χάσαμε πολύ μεγάλο κομμάτι σωματικής και πνευματικής ενέργειας, παίζοντας από τις αρχές Γενάρη σερί, αλλά είμαστε περήφανοι και έχουμε αυτοπεποίθηση, γιατί είμαστε μέσα και στις τρεις διοργανώσεις και παλεύουμε ανεξαρτήτως αντιπάλου και γηπέδου. Την Κυριακή η ΑΕΚ ήταν χαρούμενη με την ισοπαλία, ενώ ήταν ξεκούραστη και πιο διαθέσιμη για να προετοιμάσει ένα ντέρμπι, και εμείς ήμασταν στεναχωρημένοι για την ισοπαλία, παρά το γεγονός ότι προερχόμασταν από ένα δύσκολο πρόγραμμα. Το γκρουπ μας είναι έτοιμο να δείξει τις ικανότητές του».
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ αναφέρθηκε και στην συνάντηση με τη Θέλτα για τη League Phase: «Έχει περάσει πολύς καιρός από το προηγούμενο παιχνίδι μας. Ήταν δύσκολη η κατάσταση τότε. Εμείς, μετά το Βίγκο, είχαμε τον Ολυμπιακό. Εκείνη τη στιγμή απαγορευόταν να χάσουμε το παιχνίδι. Είχαμε δύο μέρες να διαχειριστούμε το επόμενο παιχνίδι, γι’ αυτό και η στρατηγική τότε ήταν διαφορετική. Τώρα έχουμε βελτιωθεί σε αυτοπεποίθηση και νοοτροπία. Η Θέλτα ανέβηκε στη βαθμολογία στην Ισπανία, θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι και για τις δύο ομάδες, αλλά θα πρέπει να προσέξουμε κάθε λεπτομέρεια».
Για μια ακόμα φορά ο Λουτσέσκου έδωσε κάποιες πληροφορίες αναφορικά με τους τραυματίες Κωνσταντέλια, Μεϊτέ, Πέλκα και Ντεσπόντοφ, τονίζοντας: « Δεν μπορώ να πω ακριβώς πότε θα επιστρέψει ο καθένας. Για τον Κωνσταντέλια, ίσως σε 1-2 εβδομάδες και για τον Μεϊτέ το ίδιο. Ο Ντεσπόντοφ και ο Πέλκας σε 3-4 εβδομάδες. Αν τους έχουμε πριν από τη διακοπή, θα είναι τέλειο, αλλά αυτή είναι η κατάσταση και πρέπει να προσαρμοστούμε».
