Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται ενώπιον μιας κομβικής πρόκλησης στην εξέλιξη των πλέι οφ της Super League. Παρά την απώλεια βαθμών στην πρεμιέρα της post-season απέναντι στον Παναθηναϊκό, η ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου διατηρεί τις ελπίδες της για τον τίτλο. Το επερχόμενο ντέρμπι στη Νέα Φιλαδέλφεια κόντρα στην ΑΕΚ (19/4, 18:00) αποτελεί τη χρυσή ευκαιρία για τον Δικέφαλο να επιστρέψει σε τροχιά κορυφής και να στείλει μήνυμα κυριαρχίας.
Ωστόσο, το διακύβευμα της φετινής κατάκτησης του πρωταθλήματος είναι μεγαλύτερο από ποτέ. Η εξαιρετική πορεία που έχει πραγματοποιήσει ο σύλλογος στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις τα τελευταία χρόνια, του επιτρέπει πλέον να κοιτάζει το Champions League με μια αισιοδοξία.
Ισχυρός στα πλέι οφ και το όνειρο του League Phase
Η συνέπεια του ΠΑΟΚ στην Ευρώπη έχει εκτοξεύσει τον συντελεστή του (coefficient ranking), γεγονός που του εξασφαλίζει προνομιακή μεταχείριση στις κληρώσεις. Σύμφωνα με τον media consultant της UEFA, Ανδρέα Δημάτο, ο ΠΑΟΚ ως πρωταθλητής θα έχει σημαντικό πλεονέκτημα. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά:
«Ο δεύτερος σήμερα ΠΑΟΚ, ως πρωταθλητής Ελλάδας, θα ήταν δεδομένα ισχυρός στα πλέι οφ του Champions League σε όποια πιθανή ή… απίθανη εξέλιξη των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων. Αποκλείεται με τον συντελεστή του να μην είναι στους πέντε ισχυρούς».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Το πλάνο για τη μόνιμη μεταγραφή Γιακουμάκη – Η ρήτρα των 5 εκ. και η επιθυμία του παίκτη
Αυτό σημαίνει πως ο δρόμος προς τους ομίλους (League Phase) γίνεται σαφώς πιο βατός, καθώς ο Δικέφαλος θα αποφύγει τα μεγαθήρια στην τελική φάση των προκριματικών.
Οι προϋποθέσεις για την απευθείας πρόκριση
Επιπλέον, υπάρχει ένα σενάριο που θα μπορούσε να στείλει τον ΠΑΟΚ απευθείας στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, χωρίς να χρειαστεί να δώσει προκριματικούς αγώνες. Αυτή η προοπτική, αν και δύσκολη, παραμένει ζωντανή ανάλογα με την εξέλιξη των υπόλοιπων ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων.
Σύμφωνα με την ανάλυση του Ανδρέα Δημάτου:
«Ο ΠΑΟΚ για να βρεθεί απευθείας στη League Phase του επόμενου Champions League ως πρωταθλητής Ελλάδας θα πρέπει να μην κατακτήσει τον τίτλο ούτε η Ρέιντζερς στη Σκωτία, ούτε η Σαχτάρ στην Ουκρανία, ούτε η Φερεντσβάρος στην Ουγγαρία και να μην κάνει η Μίντιλαντ την ανατροπή στη Δανία».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Μιχαηλίδης: Η μάχη με τον χρόνο και οι ενοχλήσεις
Συνεπώς, η μάχη του τίτλου στην Ελλάδα δεν αφορά μόνο το γόητρο και την εγχώρια κούπα, αλλά αποτελεί το «κλειδί» για την εκτόξευση του ΠΑΟΚ στο κορυφαίο επίπεδο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
