Υπάρχουν στιγμές που δεν σβήνουν ποτέ. Μία τέτοια ημέρα ήταν η 28η Απριλίου 2016 για τον ΠΑΟΚ, όταν η ομάδα βόλεϊ του Δικεφάλου ολοκλήρωσε μια απίθανη διαδρομή με τον πιο δραματικό τρόπο.
Μέσα σε ένα κατάμεστο PAOK Sports Arena, οι «ασπρόμαυροι» κατέκτησαν το δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημα Ελλάδας, επιβεβαιώνοντας πως η επιτυχία της προηγούμενης χρονιάς μόνο τυχαία δεν ήταν. Αντίθετα, αποτέλεσε την αρχή μιας ομάδας που είχε χτίσει χαρακτήρα νικητή.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός: Το φοβερό δίδυμο Ερνάντεζ – Τόρες που «ισοπέδωσε» τους «πράσινους»
Μια πορεία κόντρα σε όλα τα δεδομένα
Η σεζόν δεν είχε ξεκινήσει με τις καλύτερες προϋποθέσεις. Ο ΠΑΟΚ τερμάτισε τέταρτος στην κανονική διάρκεια, γεγονός που τον έβαλε στα πλέι οφ με σαφές μειονέκτημα έδρας. Ωστόσο, η ομάδα του Γιάννη Καλμαζίδη δεν επηρεάστηκε.
Στα ημιτελικά, απέναντι στον Ολυμπιακό, οι «ασπρόμαυροι» έδειξαν από νωρίς τις διαθέσεις τους. Κατάφεραν να επικρατήσουν στα παιχνίδια στον Πειραιά, σπάζοντας δύο φορές την έδρα των αντιπάλων τους. Παρά την προσωρινή απώλεια ευκαιρίας στο γήπεδό τους, επανήλθαν δυναμικά και «σφράγισαν» την πρόκριση στους τελικούς με 3-1 νίκες.
Αντίπαλος στους τελικούς ήταν ο μαχητικός Φοίνικας Σύρου, που είχε αποδείξει πως μπορούσε να βάλει δύσκολα σε κάθε αντίπαλο. Η σειρά εξελίχθηκε σε πραγματική μάχη, με τον ΠΑΟΚ να παίρνει προβάδισμα, αλλά τους Συριανούς να αντιδρούν και να παραμένουν ζωντανοί. Το τέταρτο παιχνίδι στο Παλατάκι έμελλε να μείνει στην ιστορία.
Ο τελικός της απόλυτης ανατροπής
Ο Φοίνικας μπήκε πιο δυνατά και προηγήθηκε με 0-2 σετ, παγώνοντας το γήπεδο και φέρνοντας τον τίτλο μια ανάσα μακριά από παράταση της σειράς. Εκεί, όμως, μίλησε η ψυχή του πρωταθλητή.
Ο ΠΑΟΚ αντέδρασε με εντυπωσιακό τρόπο, κυριαρχώντας πλήρως στα επόμενα δύο σετ και ισοφαρίζοντας σε 2-2, μέσα σε αποθέωση από τους φιλάθλους του.
Στο τάι-μπρέικ, η ένταση χτύπησε «κόκκινο». Με συγκέντρωση, πάθος και αποφασιστικότητα, οι παίκτες του Καλμαζίδη επέβαλαν τον ρυθμό τους και έφτασαν στο 15-10, σφραγίζοντας τη νίκη με 3-2 σετ και, μαζί, το πρωτάθλημα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Γαλιώτος: «Δείξαμε ποιος είναι ο ΠΑΟΚ»
Η επιτυχία εκείνης της χρονιάς δεν ήταν απλώς ένας τίτλος. Ήταν ένα ιστορικό επίτευγμα. Ο ΠΑΟΚ έγινε η μοναδική ομάδα που κατέκτησε το πρωτάθλημα έχοντας ξεκινήσει τα πλέι οφ από την τέταρτη θέση, δηλαδή με το απόλυτο μειονέκτημα έδρας σε κάθε γύρο.
Δέκα χρόνια μετά, εκείνη η βραδιά παραμένει ζωντανή στη μνήμη των φιλάθλων. Όχι μόνο για το τρόπαιο, αλλά για τον τρόπο που ήρθε: με ανατροπές, με πίστη και με μια ομάδα που αρνήθηκε να τα παρατήσει!
