Η Φενέρμπαχτσε απέδρασε από το κατάμεστο Κάουνας, επικρατώντας της Ζάλγκιρις Κάουνας με 90-94 στην παράταση και «σφράγισε» την πρόκριση στο Final-4 της Αθήνας, όπου θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ: Οι τρεις μεγάλες κινήσεις της ΚΑΕ ΠΑΟΚ μέσα στο 2026
Η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και προηγήθηκε με 0-7 χάρη σε καλάθια των Τάκερ, Μπιμπέροβιτς και Μπιρτς. Η Ζάλγκιρις βρήκε ρυθμό μέσα από τις βολές και προσπάθησε να μείνει κοντά στο σκορ, όμως η Φενέρ διατηρούσε σταθερά τον έλεγχο του πρώτου δεκαλέπτου, κλείνοντάς το στο 18-25.
Οι Λιθουανοί ανέβασαν την έντασή τους στη δεύτερη περίοδο και με συνεχόμενα τρίποντα από Λο και Σλίβα πλησίασαν αρκετές φορές στο καλάθι. Παρ’ όλα αυτά, η τουρκική ομάδα είχε τις απαντήσεις με Ντε Κολό και Μπιμπέροβιτς, κρατώντας το προβάδισμα μέχρι την ανάπαυλα (42-47).
Στο τρίτο δεκάλεπτο η Ζάλγκιρις άλλαξε εντελώς την εικόνα του αγώνα. Με πρωταγωνιστή τον Φρανσίσκο και μεγάλα σουτ από την περιφέρεια, οι γηπεδούχοι πέρασαν μπροστά για πρώτη φορά (54-50 στο 25’) και πήραν ψυχολογία από την καυτή ατμόσφαιρα του γηπέδου. Η Φενέρ αντέδρασε προσωρινά με τον Χόρτον-Τάκερ, όμως οι Λιθουανοί έκλεισαν την περίοδο μπροστά με 62-61.
Το θρίλερ κορυφώθηκε στην τέταρτη περίοδο. Η Ζάλγκιρις έφτασε μέχρι το +5, όμως η Φενέρ επέστρεφε κάθε φορά στο παιχνίδι με μεγάλα καλάθια του Τάκερ. Στα τελευταία δευτερόλεπτα ο Φρανσίσκο έβαλε μπροστά τους γηπεδούχους με βολές (80-78), αλλά ο Μπόλντγουιν με καθοριστικό λέι απ στο 1.2’’ έστειλε το παιχνίδι στην παράταση.
Εκεί μίλησε η ποιότητα και η εμπειρία της Φενέρμπαχτσε. Ο Χόρτον-Τάκερ πήρε την κατάσταση στα χέρια του, οδηγώντας τους Τούρκους σε επιμέρους 8-0 για το 82-88, ενώ ο Μπιρτς κράτησε την ομάδα του μπροστά στα κρίσιμα σημεία. Η Ζάλγκιρις προσπάθησε να επιστρέψει με μεγάλα τρίποντα, όμως οι φιλοξενούμενοι ήταν πιο ψύχραιμοι από τη γραμμή των βολών και «κλείδωσαν» τη μεγάλη πρόκριση με το τελικό 90-94.
