Τη στιγμή που ο ΠΑΟΚ ετοιμάζεται να ανακοινώσει την απόκτηση του Αρίζ Ελουστόντο, ο Παναθηναϊκός έφτασε σε οριστική συμφωνία με τον Στέφαν Ντε Φράι.
Ο 34χρονος αμυντικός θα υπογράψει τη Δευτέρα (29/6) το συμβόλαιό του με τους Πράσινους, το οποίο θα είναι διάρκειας 1+1 χρόνο, ενώ οι ετήσιες απολαβές του αναμένεται να φτάσουν τα 1,5 εκατομμύρια ευρώ.
Ο Ολλανδός ποδοσφαιριστής έμεινε ελεύθερος από την Ίντερ στην οποία αγωνιζόταν, με τον Παναθηναϊκό να έρχεται σε συμφωνία μαζί του και τον ίδιο να μεταβαίνει κατευθείαν στην Ολλανδία για το βασικό στάδιο της προετοιμασίας.
Ο Στέφαν Ντε Φράι έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα στις ακαδημίες της Σπίριτ, πριν ενταχθεί το 2002 στα τμήματα υποδομής της Φέγενορντ, όπου εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο ελπιδοφόρους αμυντικούς της γενιάς του.
Αφού πέρασε από όλες τις μικρές ομάδες του συλλόγου, αγωνιζόμενος τόσο στην ομάδα Νέων όσο και στην Κ19, προωθήθηκε στην πρώτη ομάδα το 2009. Παρέμεινε στη Φέγενορντ για πέντε σεζόν, καταγράφοντας συνολικά 154 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, με απολογισμό έξι γκολ και τέσσερις ασίστ.
Το καλοκαίρι του 2014 πραγματοποίησε το πρώτο μεγάλο βήμα της καριέρας του, καθώς η Λάτσιο επένδυσε περίπου επτά εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσει. Στη Ρώμη αγωνίστηκε για τέσσερα χρόνια, αποτελώντας βασικό στέλεχος της ιταλικής ομάδας και ολοκληρώνοντας τη θητεία του με 118 εμφανίσεις, δέκα γκολ και πέντε ασίστ.
Το 2018 αποχώρησε ως ελεύθερος από τους «λατσιάλι» και υπέγραψε στην Ίντερ, όπου καθιερώθηκε ως ένας από τους κορυφαίους κεντρικούς αμυντικούς της Serie A. Με τους «νερατζούρι» πραγματοποίησε συνολικά 296 συμμετοχές, σημειώνοντας 13 γκολ και μοιράζοντας οκτώ ασίστ, πριν ολοκληρώσει τον πολυετή κύκλο του στον σύλλογο.
Αξίζει βέβαια να σημειωθεί πως τη χρονιά που ολοκληρώθηκε δεν βρήκε χώρο στη βασική ενδεκάδα της Ίντερ, έχοντας μόλις 17 συμμετοχές.
Σε διεθνές επίπεδο, ο Ντε Φράι αποτελεί μέλος της Εθνικής Ολλανδίας, μετρώντας 79 συμμετοχές και τέσσερα γκολ με τους «Οράνιε». Παράλληλα, έχει φορέσει τη φανέλα όλων των μικρών εθνικών ομάδων της χώρας του, αγωνιζόμενος στις Κ16, Κ17, Κ19, Κ20 και Κ21, επιβεβαιώνοντας από πολύ νωρίς το σπουδαίο ταλέντο του.
