Ο Λιονέλ Μέσι είναι ασταμάτητος και οδήγησε την Εθνική Αργεντινής σε ακόμα μία νίκη, επικρατώντας αυτή τη φορά της Αυστρίας με 2-0 και «σφραγίζοντας» την πρόκριση στους «32» του Μουντιάλ 2026.
Μετά το χατ-τρικ της πρεμιέρας κόντρα στην Αλγερία, ο Αργεντίνος σταρ πέτυχε ακόμα δύο τέρματα και έγραψε ιστορία καθώς έγινε ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της διοργάνωσης, φτάνοντας τα 18 και αφήνοντας πίσω του τον Μιροσλάβ Κλόζε.
Με αυτή τη νίκη η «Αλμπισελέστε» κλείδωσε την πρώτη θέση του ομίλου και μετέτρεψε την τελευταία αγωνιστική, κόντρα στην Ιορδανία, διαδικαστικού χαρακτήρα για την ίδια.
Μόλις στο 6ο λεπτό, η Αργεντινή κέρδισε πέναλτι, όταν ο Λαουτάρο Μαρτίνες ανατράπηκε μέσα στην περιοχή από τους Πος και Σλάγκερ. Ο Αιγύπτιος διαιτητής αρχικά άφησε τη φάση να εξελιχθεί, ωστόσο έπειτα από εξέταση της φάσης στο VAR και on field review υπέδειξε την άσπρη βούλα.
Την εκτέλεση ανέλαβε ο Λιονέλ Μέσι, όμως ο αρχηγός της Αργεντινής δεν κατάφερε να ανοίξει το σκορ, στέλνοντας την μπάλα εκτός εστίας και διατηρώντας το 0-0.
Παρά το χαμένο πέναλτι, η ομάδα του Λιονέλ Σκαλόνι συνέχισε να ασκεί έντονη πίεση, κυκλοφορώντας την μπάλα και αναζητώντας το γκολ που θα της έδινε το προβάδισμα.
Η υπεροχή της Αργεντινής απέδωσε καρπούς λίγο πριν από την ανάπαυλα. Στο 39ο λεπτό, ο Μεντίνα έκανε εξαιρετική ενέργεια από την αριστερή πλευρά και γύρισε την μπάλα στην περιοχή, με τον Μέσι να ολοκληρώνει ιδανικά τη φάση και να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.
Το τέρμα του αρχηγού της «Αλμπισελέστε» έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του και διαμόρφωσε το σκορ του πρώτου ημιχρόνου, με την Αργεντινή να πηγαίνει στα αποδυτήρια έχοντας τον έλεγχο της αναμέτρησης και το προβάδισμα στο σκορ.
Ο Λιονέλ Μέσι δεν σταμάτησε εκεί, καθώς στο 90+5′ έστειλε ξανά τη μπάλα στα δίχτυα ολοκληρώνοντας ακόμα μία εκπληκτική εμφάνιση. Ο Χουλιάν Άλβαρες βγήκε μόνος απέναντι στον Σλάγκερ, όμως ο Αυστριακός τερματοφύλακας απέκρουσε το τετ α τετ, με τον 39χρονο ωστόσο να ακολουθεί την εξέλιξή της και να σουτάρει ψύχραιμα διαμορφώνοντας το τελικό 2-0.
Αργεντινή (Λιονέλ Σκαλόνι): Ε. Μαρτίνες, Λ. Μαρτίνες, Ρομέρο (57′ Οταμέντι), Μεντίνα (82′ Ταλιαφίκο), Μολίνα, Ντε Πολ (82′ Παρέδες), ΜακΆλιστερ, Φερνάντες, Αλμάντα (65′ Άλβαρες), Λαουτάρο Μαρτίνες (65′ Γκονζάλες) και Μέσι.
Αυστρία (Ραλφ Ράγκνιγκ): Α. Σλάγκερ, Ντάνσο, Πος (68′ Πρας), Αλάμπα (68′ Φριντλ), Ξ. Σλάγκερ, Σάιβαλντ, Σάμπιτζερ, Σμιντ (79′ Βίμερ), Λάιμερ, Βάνερ (68′ Αρναούτοβιτς) και Γκρέγκοριτς (85′ Τσουκουεμέκα).
